En bref
Notre samedi après-midi dans le seul village d’Île-de-France classé parmi les Plus Beaux Villages de France, à 17 km de notre maison de location.
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Nous avons visité La Roche-Guyon un samedi après-midi d’automne, lors d’un week-end entre amis dans le Vexin raconté dans notre week-end d’automne dans le Vexin. Le village se trouvait à 17 km de notre maison de location. Cette page reprend ce que nous y avons vu et appris sur place.
La Roche-Guyon est classée parmi les Plus Beaux Villages de France, et c’est la seule commune francilienne à bénéficier de ce label. Cela suffit à justifier le détour depuis Paris, et cela explique pourquoi le village est nettement plus fréquenté que les alentours immédiats.
Le village s’installe dans une boucle de la Seine, au pied d’une paroi crayeuse. On y trouve aussi des maisons troglodytiques à admirer en marchant, ce qui prolonge naturellement la visite du château sans coût supplémentaire.
En arrivant, le rapprochement s’est imposé de lui-même : le château et le village au pied d’une paroi crayeuse, dans une boucle de rivière, nous ont immédiatement rappelé nos vacances en Dordogne. La chaleur en moins, puisque nous étions en automne.
Les boucles de la Seine le long des falaises de craie offrent de magnifiques paysages, et c’est un argument que peu de monde associe à l’Île-de-France. Nous développons cet aspect dans notre page sur le Vexin en automne.
Le château surplombe le village et appartient à la famille La Rochefoucauld. Sa particularité est d’avoir été dans un premier temps entièrement creusé dans la roche. Ce n’est qu’au XIIIe siècle que des bâtiments sont ajoutés au pied de la falaise, ainsi qu’un donjon à son sommet.
Il a ensuite évolué au fil des siècles, mélangeant différents styles architecturaux, ce qui se lit encore aujourd’hui sur les façades. C’est cette superposition qui rend la visite intéressante, plus que n’importe quelle salle prise isolément.
Le château a été agrandi et embelli au XVIIIe siècle, et deux détails nous ont marqués. En 1733, une immense entrée est percée dans son rempart, ce qui change complètement la façon d’aborder l’édifice depuis le village.
À la même époque, on aménage de grandes écuries inspirées de celles de Versailles et de Chantilly. C’est un rappel utile de l’échelle sociale du lieu, qui tranche avec l’image de forteresse troglodytique que l’on se fait en arrivant par la falaise.
Le donjon couronne la falaise, au sommet du dispositif. C’est la partie qui demande le plus de montée, et en automne il faut partir assez tôt dans l’après-midi pour ne pas la terminer dans la pénombre, la lumière tombant vite en octobre.
Sachez également qu’il existe des visites nocturnes du château. Nous ne les avons pas faites et nous ne pouvons donc pas vous en parler, mais l’information mérite d’être connue si vous venez hors saison. Vérifiez les horaires saisonniers avant de vous déplacer.
Nous avons aussi visité le potager, qui dépasse les 3 hectares et dont l’entrée est libre. Créé en 1697, il a été réaménagé au début du XVIIIe siècle puis à nouveau en 2004, après un abandon total de plus d’un siècle. C’est cette renaissance récente qui rend le lieu étonnant.
Il s’agit du plus grand potager d’Île-de-France après le Potager du Roi de Versailles, avec 675 arbres fruitiers, ainsi que des plantes potagères et aromatiques. Il est classé Jardin remarquable et en Agriculture Biologique.
Les légumes du potager sont mis en vente sur place, et les fruits sont transformés en confiture et en jus, proposés à la boutique du château. C’est une bonne façon de repartir avec quelque chose du lieu plutôt qu’un souvenir générique.
Cela s’inscrit bien dans un week-end à la campagne : nous avions loué une maison avec une grande table centrale, et ce genre de produits complète parfaitement les repas du soir. Voyez où dormir dans le Vexin.
Depuis La Chapelle-en-Vexin, où nous logions, il y a 17 km jusqu’à La Roche-Guyon, et Giverny se trouve à 20 km de la même base. Cette proximité permet de consacrer une demi-journée à chacun sans passer le week-end en voiture.
Nous avions loué un véhicule via Getaround, avec 15 euros d’économie sur une première location. Notre programme complet est dans notre week-end dans le Vexin depuis Paris, et le reste de nos visites dans que faire dans le Vexin.
Non, son entrée était libre lors de notre visite. Il dépasse les 3 hectares et compte 675 arbres fruitiers, ce qui en fait le plus grand potager d’Île-de-France après le Potager du Roi de Versailles. Les légumes et les confitures sont en vente sur place.
Une après-midi complète, ce qui est exactement ce que nous y avons consacré. Le château, le donjon, le potager de plus de 3 hectares et la promenade dans le village suffisent à remplir le temps sans se presser, surtout avec des enfants.
C’est la seule commune d’Île-de-France classée parmi les Plus Beaux Villages de France. Son château, d’abord entièrement creusé dans la roche puis complété au XIIIe siècle par des bâtiments et un donjon, domine une boucle de la Seine au pied d’une paroi crayeuse.
Il existe des visites nocturnes du château. Nous ne les avons pas faites, nous ne pouvons donc pas vous dire ce qu’elles valent. Pensez surtout, en automne, à commencer l’après-midi assez tôt pour ne pas terminer le donjon dans la pénombre.
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