En bref
Installée dans l’ancienne gare maritime, la Cité de la Mer réunit Titanic, aquariums, exploration sous-marine et visite du Redoutable.
Nous avons visité la Cité de la Mer pendant une journée à Cherbourg avec Victor notre fils de 3 ans. L’exposition Titanic et les aquariums ont constitué le cœur de notre parcours. Nous n’avons pas visité Le Redoutable, car Victor n’avait pas l’âge requis lors de notre séjour et nous avions déjà découvert un autre sous-marin à Saint-Nazaire. Retrouvez la journée complète dans notre récit complet dans le Cotentin.
La Cité de la Mer occupe la gare maritime transatlantique de Cherbourg. Le bâtiment donne immédiatement une dimension historique à la visite, avant même les expositions.
Le site officiel présente les différents espaces actuels, dont les aquariums, Le Redoutable et les parcours transatlantiques, sur la page de la Cité de la Mer.
Nous avons commencé par l’exposition consacrée au Titanic, qui avait fait escale à Cherbourg avant de traverser l’Atlantique. Le parcours interactif raconte le voyage, les passagers et les migrations vers les États-Unis.
Une borne permettait de rechercher si un patronyme apparaissait dans les listes de passagers. Cette partie nous avait rappelé Ellis Island, visitée à New York quelques années plus tôt.
Après Titanic, nous avons rejoint les aquariums. Les méduses et les grands bassins avaient retenu l’attention de Victor sans demander de longues explications. En france nous avons aussi visité l'aquarium de La Rochelle, et en Espagne, celui de Valence, Victor avait alors 6 ans.
Le Redoutable est un ancien sous-marin nucléaire lanceur d’engins accessible dans le parcours. Lors de notre séjour, Victor était trop jeune pour y entrer. Nous avions également visité récemment l’Espadon à Saint-Nazaire, ce qui nous avait conduits à privilégier les autres espaces. La limites d’âge est de 5 ans car le passage dans un sous-marin implique des espaces étroits et des circulations particulières.
Titanic, les aquariums et les espaces maritimes remplissent facilement plusieurs heures. Avec Le Redoutable, une pause déjeuner et un enfant qui veut observer longuement certains bassins, la visite peut occuper une grande partie de la journée. D'autant plus que lors de notre passage, il y avait un château gonflable dans la cour, ce qui a occupé Victor de longues minutes. Arriver tôt évite de devoir accélérer en fin de parcours. Une réservation en ligne peut également faciliter l’entrée lors des périodes fréquentées.
Avec un jeune enfant, les aquariums sont la star de la visite. Les parties historiques peuvent être parcourues plus rapidement, bien que l'exposition Titanic soit assez immersive pour intéresser Victor. La poussette est autorisée dans la majorité des espaces d'exposition et des aquariums, à l'exception du sous-marin. Les attractions temporaires ou animations familiales changent d’une saison à l’autre.
Nous avions déjeuné dans le centre avant la visite. Selon l’heure de sortie, il est possible de marcher autour du port ou de garder Cherbourg comme activité principale d’une journée de météo incertaine.
Pour intégrer cette visite à un séjour plus large, retrouvez notre guide des incontournables du Cotentin et notre comparatif des secteurs où dormir.
Prévoyez au moins une demi-journée. Le parcours peut occuper davantage de temps si vous visitez Le Redoutable, les aquariums et toutes les expositions.
Oui, notamment grâce aux aquariums. Certaines parties demandent plus d’attention et Le Redoutable peut être soumis à des restrictions d’âge ou d’accès (pas en dessous de 5 ans).
Le sous-marin présente des passages étroits et des contraintes particulières. Les poussette ne sont pas autorisée à l'inverse du reste de la Cité de la mer.
La réservation est prudente pendant les vacances et les jours de forte affluence. Elle permet aussi de connaître les horaires et conditions du moment.
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