En bref
Un appartement de 3 chambres aux portes du centre historique, pour 7 personnes dont un enfant de 5 ans : notre formule testée à Valence, et notre lecture des secteurs, du cœur médiéval au front de mer.
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Bonne nouvelle : à Valence, il est difficile de vraiment se tromper de quartier. La ville est plate, compacte, et les jardins du Turia relient à pied la vieille ville, la Cité des Arts et presque la mer. Pour nos 6 jours à Valence en famille, à sept (dont Victor, 5 ans), nous avions fait le choix d'un appartement aux portes du centre historique, et nous le referions sans hésiter.
Voici notre formule testée en détail, puis notre lecture honnête des secteurs de la ville : ce que nous avons vraiment expérimenté, et ce que nous avons seulement repéré en la parcourant pendant six jours.
Le sommaire :
Nous avions loué, via Booking, un appartement avec 3 chambres, à une quinzaine de minutes à pied du centre historique. À sept, avec les grands-parents, c'était LA bonne formule : chacun son espace, une cuisine pour les petits-déjeuners, et un budget par personne imbattable face à quatre chambres d'hôtel.
Le bonus inattendu : le propriétaire. Dès l'arrivée, il nous a partagé ses bonnes adresses, et c'est à lui que nous devons la paëlla mémorable de La Pepica, face à la mer. C'est l'avantage caché de la location chez un particulier : les conseils d'un local valent tous les guides. Pour chercher votre version, les appartements de Valence se comparent ici.
Loger à un quart d'heure à pied de la vieille ville, c'est renoncer à ouvrir ses volets sur une placette médiévale, et gagner sur tout le reste : des logements plus spacieux, plus calmes et plus abordables, tout en restant à distance de marche de chaque visite. En six jours, nous n'avons pris aucun transport en commun dans la ville, tout s'est fait à pied, courses et restaurants compris.
C'est le choix que nous recommandons en priorité aux familles et aux groupes : la première couronne autour de la Ciutat Vella, entre la gare, le Turia et les avenues qui ceinturent le centre. Quinze minutes de marche le matin dans les rues valenciennes, ce n'est pas une contrainte, c'est déjà de la visite.
Nous avons arpenté la vieille ville chaque jour, de la Loge de la Soie aux tours de Serranos en passant par la place de la Reine : dormir au cœur de ce décor a un charme évident, avec la cathédrale, le marché central et les meilleures adresses de tapas au pied de l'immeuble. Nous ne l'avons pas testé pour dormir, mais notre repérage quotidien nous fait dire deux choses : les ruelles autour de la place de la Reine et de la Plaça Mare de Déu sont animées le soir (charmant ou bruyant, selon votre sommeil), et les logements y sont logiquement plus petits et plus chers.
Si le charme prime sur l'espace, comparez les hébergements de la Ciutat Vella, en visant les rues secondaires pour le calme.
C'est le quartier de nos premières heures à Valence : la gare du Nord (d'où part le train pour Xàtiva), les arènes juste à côté, la place de l'Hôtel de Ville et son office de tourisme. Nous y avons déjeuné chez Los Toneles, institution de tapas ouverte depuis 50 ans, avant un dessert en face au Cine Capitol, l'ancien cinéma art déco de 1930 reconverti en restaurants et salon de thé.
Pour dormir, le secteur cumule les atouts pratiques : arrivée simplifiée depuis l'aéroport, départ facile en excursion, et la vieille ville qui commence au bout de la place. Un bon compromis entre notre formule périphérique et la Ciutat Vella pure.
Nous y avons passé une journée entière pour l'Oceanogràfic, en traversant l'Umbracle et les jardins du Turia jusqu'au restaurant argentin Gordon 10 : le secteur est moderne, aéré, avec de larges avenues et l'architecture de Calatrava en toile de fond. Y dormir a du sens si votre séjour tourne autour de la Cité des Arts, typiquement avec des enfants qui enchaînent Oceanogràfic et Musée des Sciences (notre programme détaillé dans Visiter l'Oceanogràfic et la Cité des Arts).
Le revers, constaté en y passant : le soir, l'animation et le charme sont ailleurs, dans la vieille ville. Les jardins du Turia compensent, en reliant les deux mondes à pied ou à vélo. Les hébergements près de la Cité des Arts sont ici.
Nous avons passé une belle demi-journée sur la plage Malva-rosa, entre la paëlla historique de La Pepica (ouverte en 1898) et les jeux de Victor au bord d'une eau à 20 degrés fin octobre. Le front de mer et son paseo donnent clairement envie d'y traîner, et l'ancien quartier de pêcheurs du Cabanyal, juste derrière, a un cachet certain.
Notre lecture pour y dormir : c'est le choix des séjours balnéaires, au prix d'un éloignement réel du centre historique. Nous avons préféré l'inverse, loger côté centre et venir à la mer pour la journée, mais si votre priorité est la plage, comparez les hébergements de la Malvarrosa.
La règle du quart d'heure : tout secteur à 15 minutes à pied de la vieille ville offre le meilleur rapport qualité-prix de la ville. Au-delà, vérifiez la proximité d'une ligne de métro ou du Turia.
En famille ou en groupe : l'appartement s'impose, et les immeubles récents de la première couronne offrent l'espace que la vieille ville n'a pas. Nos activités testées avec un enfant de 5 ans sont dans Valence en famille.
Hors saison, foncez : fin octobre, les prix étaient doux et les disponibilités larges. Attention en revanche aux Fallas en mars, la grande fête de la ville, où tout se réserve très en avance.
Le programme d'abord : construisez votre séjour avec Que faire à Valence, puis choisissez le secteur qui minimise vos trajets. Dans une ville aussi marchable, c'est le seul critère qui compte vraiment.
Les abords immédiats du centre historique : c'est notre formule testée, à un quart d'heure à pied de tout, avec des logements plus spacieux et plus abordables que dans la vieille ville elle-même.
À plusieurs ou en famille, l'appartement gagne : le nôtre, avec 3 chambres, logeait 7 personnes, et notre propriétaire nous a offert ses meilleures adresses, dont la paëlla de La Pepica. En solo ou en couple pour un court séjour, l'hôtel reste plus simple.
Seulement si le balnéaire prime sur les visites : la plage Malva-rosa est excentrée par rapport au centre historique. Nous avons préféré loger côté centre et rejoindre la mer pour une journée, le meilleur des deux mondes.
C'est un secteur moderne, pratique pour enchaîner Oceanogràfic et Musée des Sciences, et relié au centre par les jardins du Turia. Il manque en revanche le charme et l'animation de la vieille ville le soir.
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