En bref
Notre dimanche après-midi à la Fondation Claude Monet, deuxième lieu le plus visité de Normandie, sans billet réservé et avec un bébé de 10 mois.
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Nous avons visité Giverny un dimanche après-midi d’automne, à la fin d’un week-end entre amis dans le Vexin raconté dans notre week-end d’automne dans le Vexin. Le site se trouvait à 20 km de notre maison de location. Voici l’ordre de la visite et ce que nous conseillons de faire différemment.
Notre première surprise a été le parking, qui nous a paru immense. Après quelques recherches, nous avons compris pourquoi : la Fondation Claude Monet est le deuxième lieu le plus visité de Normandie, après le Mont-Saint-Michel, avec 627 000 visiteurs relevés en 2014.
Cela change la manière d’aborder la visite. Giverny n’est pas une maison d’artiste confidentielle en pleine campagne, c’est un site majeur, avec la logistique qui va avec. Autant l’intégrer avant de partir plutôt que de le découvrir sur place comme nous.
L’entrée coûtait 10,50 € par adulte lors de notre passage, tarif à réactualiser. Les allées du jardin sont plutôt étroites, et pour limiter le nombre de personnes présentes, vous devez normalement pré-réserver un billet et choisir un horaire.
Il reste possible d’acheter un ticket sur place, comme nous l’avons fait, mais au risque de se voir refuser l’entrée en cas de forte affluence. Nous avons eu de la chance. Vous pouvez réserver ou comparer les visites proposées à Giverny.
Dans l’ordre de la visite, nous avons commencé par le jardin d’eau, d’inspiration japonaise. C’est ici que l’on observe les nénuphars peints par Monet dans sa série des Nymphéas, et le décalage entre les toiles connues et le lieu réel est saisissant.
La série compte environ 250 peintures à l’huile, dont une grande partie se trouve au musée de l’Orangerie à Paris. Nous en avions également vu au Metropolitan Museum of Art à New York en 2017, ce qui rendait la visite du jardin d’origine assez particulière.
Un détail nous a aidés à mieux regarder le jardin : Monet a peint ces compositions pour qu’elles soient suspendues en cercle, comme si une journée entière, ou les quatre saisons, s’écoulaient devant les yeux du spectateur. Ce n’est pas une série de vues, c’est un dispositif.
Une fois cette intention connue, on parcourt le jardin d’eau autrement : on cherche moins le point de vue de telle toile que les variations de lumière sur la même surface d’eau. C’est probablement la meilleure préparation possible à cette visite.
Nous avons poursuivi vers la maison. Claude Monet y a vécu de 1883 à 1926, soit quarante-trois ans, ce qui donne une autre épaisseur au lieu que celle d’une résidence secondaire de peintre. On la parcourt sur deux étages.
De nombreuses pièces ont bénéficié d’un travail de reconstitution scénographique, à commencer par la cuisine, entièrement jaune, qui reste l’image la plus mémorable de notre visite. C’est la partie la plus rapide du parcours, mais la plus intime.
Le clos normand est un jardin d’un hectare, situé devant la maison. Monet y fit planter des cerisiers et des abricotiers du Japon, et des fleurs recouvrent le sol par milliers : jonquilles, tulipes, narcisses, iris, pavots d’Orient, pivoines.
En automne, la floraison n’est évidemment pas celle du printemps, mais les couleurs étaient magnifiques et la fréquentation plus supportable. C’est un compromis que nous détaillons dans notre page sur le Vexin en automne.
En sortant de la fondation, nous avons pris un goûter chez Au Coin du Pain’tre, une boulangerie et salon de thé avec une petite terrasse. C’est une halte simple et bien placée, juste à la sortie du site, appréciable avec des enfants après une visite debout.
Si vous disposez de plus de temps que nous, vous pouvez également visiter le Musée des impressionnismes, lui aussi à Giverny. Nous ne l’avons pas fait et nous ne vous en dirons donc rien. Vous pouvez comparer les hébergements à Giverny si vous restez sur place.
Depuis La Chapelle-en-Vexin, où nous logions, Giverny se trouve à 20 km. Nous avions loué une voiture via Getaround, avec 15 euros d’économie sur une première location, ce qui rendait l’enchaînement des visites très simple sur deux jours.
Nous avons volontairement quitté Giverny sans trop tarder pour éviter les embouteillages du dimanche soir et rendre la voiture avant 21 h. Si vous devez rendre un véhicule tôt, privilégiez un créneau du matin. Voyez notre itinéraire de week-end et que faire dans le Vexin.
C’est fortement conseillé. Les allées du jardin sont étroites et, pour limiter le nombre de visiteurs, vous devez normalement pré-réserver un billet avec un créneau horaire. Nous avons acheté sur place, mais au risque d’un refus d’entrée en cas de forte affluence.
L’entrée était à 10,50 € par adulte lors de notre visite, tarif à revérifier avant de partir. Le site est le deuxième lieu le plus visité de Normandie après le Mont-Saint-Michel, avec 627 000 visiteurs relevés en 2014.
Nous avons commencé par le jardin d’eau d’inspiration japonaise, où les Nymphéas ont été peints, puis nous avons poursuivi vers la maison et le clos normand. Cet ordre fonctionne bien : on garde l’intérieur de la maison pour la fin, quand les jambes fatiguent.
De 1883 à 1926, soit quarante-trois ans. La maison se visite sur deux étages, avec de nombreuses pièces reconstituées, dont la cuisine entièrement jaune. Le clos normand qui la précède est un jardin d’un hectare planté de cerisiers et d’abricotiers du Japon.
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