En bref
Une semaine de camping en famille dans le Lot, dans la vallée de la Dordogne. Nous visitons le parc naturel régional des Causses du Quercy. Nous découvrons entre autres les villages de Rocamadour et de Saint-Cirq-Lapopie, la grotte du Pech Merle et le Gouffre de Padirac.
En 2020, nous partions découvrir la Dordogne, c'étaient nos premières vacances avec notre fils Victor né en 2019. Vous pouvez retrouver ce premier article ici : La Dordogne en Famille. C'est un lieu qui nous avait énormément plus, tant il y a de choses à faire : la nature, les villages et châteaux médiévaux, la gastronomie et les grottes, en particulier celle de Lascaux. Cette année, (2023) nous repartons le long de la Dordogne, mais cette fois un peu plus à l'est, dans le département du Lot. Ce qui nous permettra de faire des visites qui étaient un peu trop éloignées la dernière fois. En particulier celle de Rocamadour, du gouffre de Padirac, ou encore la grotte ornée du Pech Merle.
C'est aussi une première en famille, nous optons pour le camping : le « Village du Port » à Saint-Sozy. Nous l'avons choisi car il est bien ombragé, au bord de l'eau, et plutôt calme : les voitures ne circulent pas à l'intérieur. Pour les enfants, il y a des chevaux, poney et poules. Pour nous, un bar à vin et quelques spécialités de la région.
À notre arrivée le samedi soir et après un check-in rapide, le premier objectif est de monter la tente. C'est un des modèles familial de chez Décathlon et c'est aussi la première fois que nous l'utilisons. En moins d'une heure tout est prêt et le matelas est gonflé. L'emplacement est assez grand, environ 100 m², on dispose d'un point d'eau et d'une prise électrique.
Nous pouvons commencer notre second objectif qui est de trouver à manger ! Le camping accueille chaque soir un food-truck différent, et ce samedi c'est vietnamien (nems et samoussa). La première nuit se passe presque sans encombre : Victor a dû jouer avec le bouchon du matelas et on se retrouve presque au sol vers 2h. Je le regonfle en espérant ne pas réveiller trop de monde…
Au réveil, nous testons les douches du camping, point très satisfaisant du séjour : elles seront toujours très propres ! Nous partons ensuite pour notre première activité : la visite de la cité médiévale de Rocamadour. En chemin, on fait un premier arrêt à Dino-Park pour faire plaisir à Victor. Il s'agit d'une courte balade dans les bois, avec des reconstitutions de scènes à tailles réelles, des dinosaures jusqu'aux premiers Hommes. Le site dispose aussi de sa grotte (des Carbonnières) d'une profondeur d'environ 300m mètres, avec quelques jeux de lumières.
Nous reprenons la route vers Rocamadour, et comme il est presque midi, on s'arrête à la Borie d'Imbert. Ce n'était pas prévu, mais c'est une bonne surprise : on mange de bons produits locaux. Tout est bien pensé : ils mettent à disposition des paniers et des couverts, dans le pré vous trouverez des tables de pique-nique. Après le repas, nous visitons la ferme (chèvres, vaches et cochons).
Arrivés à Rocamadour, on constate que le site est très fréquenté. Nous trouvons une place à côté du belvédère de la vallée, après quelques photos, nous commençons la visite. Il s'agit d'un petit village accroché à la falaise. En bas, vous trouverez des ruelles tortueuses gardées par une série de portes fortifiées. Un grand escalier de 216 marches mène aux Sanctuaires une centaine de mètres plus haut. La cité date du Moyen Âge mais elle fut reconstruite en partie au XIXe, suite à un état de délabrement avancé. Nous commençons par le Palais des Évêques en haut avant de descendre dans la ville. Il existe aujourd'hui un système d'ascenseurs, mais nous préférons la marche. Nous passons par la « voie sainte » pour éviter l'escalier, car Victor s'est endormi dans sa poussette. On en profite d'ailleurs pour manger une glace vu la chaleur.
Nous n'avons pas eu l'occasion de la visiter, mais à Rocamadour se trouve aussi la grotte ornée « des Merveilles », vous pouvez y voir des gravures et peintures de mains négatives, six chevaux, un cervidé et un félin. Leur âge est évalué à plus de 20 000 ans.
En 2019, nous avions visité Marqueyssac et son jardin labellisé « Remarquable ». Nous sortons du Lot pour faire notre retour en Dordogne (Périgord noir) et découvrir cette fois, les jardins d'Eyrignac qui disposent également du label. En chemin, on tombe sur une fête de village, avec quelques danses en costumes d'époque et de quoi déjeuner.
La visite du jardin nous prend environ deux heures, vous pourrez y découvrir l'art topiaire : le fait de sculpter le végétal avec des motifs géométriques ou d'animaux par exemple. Pour cela, c'est une équipe de 6 jardiniers qui s'occupe des 200 hectares du jardin toute l'année. Eyrignac est aussi un jardin d'eau, avec 7 sources vous découvrirez de nombreux bassins et fontaines. Les jardins d'Eyrignac sont un lieu privé, appartenant à une même famille depuis 500 ans. L'entrée est de 12,90 €, gratuit pour les moins de 5 ans.
En fin de journée, au camping, nous testons la piscine, mais comme il a beaucoup plu la semaine précédente, elle est plutôt froide !
Nous avions réservé nos billets pour le gouffre de Padirac quelques semaines à l'avance tant le site est demandé. C'est en effet un des joyaux du Lot. Vous descendrez à 103 mètres de profondeur par l'escalier ou les ascenseurs, au choix, puis vous parcourrez environ 1km dans le gouffre. Une bonne partie se fera sur la rivière souterraine en barque. Cette rivière continue son chemin pendant encore 19km avant de rejoindre la Dordogne. Au total, 42 km de galeries ont été cartographiés, dont certaines parties entièrement submergées. Le guide vous racontera l'histoire du lieu et de sa découverte, arrivés au Lac de la pluie, vous pourrez observer la « Grande Pendeloque » de 60 mètres de haut : l’une des plus grandes stalactites du monde. Ici, l'eau a creusé la roche pendant des millions d'années, ce qui vous permettra d'observer des hauteurs sous plafond de 94 mètres dans certaines salles « cathédrales ».
La visite est un aller-retour, nous embarquons à nouveau sur le bateau pour nous diriger vers la sortie. Nous étions descendus par l'escalier, mais Victor commençant à avoir faim et à peser lourd dans mes bras, nous prenons l'ascenseur pour remonter plus facilement. Pour plus d'informations sur la découverte du gouffre de Padirac, n'hésitez pas à visiter le site officiel.
À midi, on trouve un petit village avec une boulangerie ouverte pour pique-niquer. Puis, nous partons en direction d'Autoire pour découvrir la ville et sa cascade. Le cirque d’Autoire est formé par des falaises calcaires de 200 m de haut. La cascade elle, tombe d'environ 30 mètres. Plus bas, le petit village est classé « Plus Beaux Villages de France ». On y dégustera à nouveau une bonne glace, la nouvelle passion de Victor. Les falaises abritent aussi les ruines du Château des Anglais, un vestige de la guerre de 100 ans.
En fin de journée, on se pose le long de la Dordogne pour y tremper les pieds. Nous sommes juste au bout du camping, et de l'autre côté du cours d'eau, nous observons le village de Meyronne et ses vieilles maisons. De nombreux canoës passent, sur la Dordogne, mais malheureusement Victor n'a pas l'âge requis pour essayer.
Cette journée est dédiée à la visite du château de Castelnau-Bretenoux. Il est situé dans la commune de Prudhomat et date d'environ 800 ans, il est impressionnant en haut d'une colline et sa pierre tentée de rouge lui donne un côté unique. Nous visitons la grande cour puis quelques pièces bien décorées et meublées. Découvrez l'histoire des lieux sur le site officiel. Un espace « jeu » permet au enfant de construire les murailles du châteaux avec des briques en carton, Victor adore l'activité et c'est dur de lui faire quitter les lieux !
Après la visite nous décidons de déjeuner en terrasse dans le restaurant au pied du château : « les Remparts ». Les plats régionaux sont bons et l'équipe est sympathique, nous vous le recommandons.
Avant de partir visiter Collonges-la-Rouge, on s'arrête à l'ombre en bord de Dordogne, Victor y fait une petite sieste et on en profite aussi pour se reposer et digérer.
Collonges-la-Rouge est située en Corrèze, son nom lui vient de la couleur des pierres de construction, du grès. Nous déambulons dans les ruelles médiévales et visitons quelques magasin d'artisanat. On observe les tours fortifiées, qui lui ont valu le surnom de « cité aux 25 Tours ».
En fin de journée nous profitons à nouveau de la piscine du camping, qui a eu le temps de réchauffer (un peu).
Le jeudi matin, il y avait une petite animation au camping pour permettre aux enfants d'aller ramasser des œufs dans le poulailler. La matinée est donc très tranquille avant de partir plus au sud. Nous quittons la vallée de la Dordogne pour celle du Lot en direction de la grotte ornée du Pech Merle. Avec Lascaux, vu en 2019, c'est un des hauts lieux de l'art pariétal dans la région. Sauf qu'ici, ce n'est pas une reconstitution, vous voyez les œuvres originales ! Ce qui implique assez peu de visiteurs par jour, et un temps passé devant les œuvres assez court, dans le but de les préserver.
La visite commence par une courte conférence sur la grotte pour en apprendre un peu plus sur sa découverte, puis nous descendons par l'escalier, équipés de nos audioguides (le conférencier est présent avec nous, les oreillettes servent juste à mieux l'entendre). Je n'ai pas de photo ici car il est interdit d'en prendre dans la grotte. Il y a beaucoup de choses à voir à Pech Merle : des curiosités géologiques, des traces de passage d'ours des cavernes et d'activités humaines (empreintes fossilisées, peintures et gravures rupestres). 700 motifs peints ou gravés sont recensés ici. Parmi toutes ces merveilles, deux panneaux sont particulièrement impressionnants. Le premier représente 11 mammouths, 5 bisons, 4 chevaux, 4 aurochs et un ensemble de ponctuations rouges, c'est « la frise noire ». Le second panneau « des chevaux ponctués » représente plusieurs chevaux ainsi que des mains négatives, l'artiste s'est servi de la forme de la roche pour peindre la tête du cheval.
Une fois la visite terminée, nous partons découvrir le village de Saint-Cirq-Lapopie. Située sur les hauteurs du Lot, à une centaine de mètres au-dessus du cours d'eau, la cité médiévale est composée de ruelles tortueuses que nous parcourons pendant une petite heure. Elle est également classée « Plus Beaux Villages de France ». Grimpez au rocher des Lapopie pour avoir une vue à 360 sur la vallée et le village, et ne manquez pas de visiter l'église. Nous décidons de manger sur place, au restaurant Lou Bolat. C'est très bon, avec des plats locaux, et la terrasse offre une très belle vue sur le village.
Comme la veille nous sommes rentrés assez tard, nous faisons un peu la grasse matinée ce matin. Puis, nous partons découvrir les alentours de Saint-Sozy. Il y a plusieurs randonnées qui partent du village. Nous en choisissons une assez courte, car il fait déjà chaud. Elle nous mène vers un bras de la Dordogne entouré de falaises de calcaires. On en profite pour se baigner, je trouve même que l'eau est plus chaude que celle de la piscine ! Le chemin emprunté est une boucle de 6km, mais nous n'en ferons qu'une partie. En poursuivant, vous pouvez gravir les falaises pour atteindre le point de vue du Roc Coulon.
En fin de journée, on se pose à nouveau au bar du camping avec des boissons fraiches. L'endroit est bien aménagé : quelques tables, des banquettes avec coussins confortables, la nuit tombée, ils allument des petits feux de camps. L'ambiance est très reposante.
Il y a de nombreuses autres choses à voir dans la région, mais nous avions décidé ne pas courir partout et de prendre notre temps. Lors de votre visite vous pourrez visiter de nombreuses villes et villages de charme (comme Loubressac, Carennac, Cardaillac...), parcourir le Pont Valentré de Cahors, découvrir les grottes de Lacave (juste à côté de Saint-Sozy) et bien d'autres lieux. N’hésitez pas à laisser un commentaire en bas de la page pour nous dire où vous êtes allés.
Quant à nous, nous partons maintenant pour une seconde semaine de vacances en Auvergne. À bientôt.
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