En bref
Après Skye et la côte ouest, nous avons découvert Glen Affric et les Cairngorms, entre forêt calédonienne, lacs et sortie en canoë.
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Après notre petit passage sur la côte de la North Coast 500, nous avons quitté la mer pour rejoindre Glen Affric. Le lendemain, nous avons poursuivi vers le parc national des Cairngorms et le Loch Morlich avant de redescendre vers les Trossachs.
Ces paysages sont moins connus que Skye dans les itinéraires courts, mais ils offrent une autre image des Highlands, plus forestière et lacustre. L’ensemble s’inscrit dans notre récit complet du roadtrip en Écosse.
Le sommaire :
Glen Affric contraste avec les paysages maritimes de Skye et de Torridon. Depuis le parking du Loch Affric, la vallée est couverte de forêts, entourée de montagnes et parcourue de rivières très sombres.
Nous y sommes arrivés après une nuit sur la côte ouest. Le trajet et cette randonnée prolongent naturellement notre petit tronçon de North Coast 500, mais ils peuvent aussi former une excursion séparée depuis Inverness.
Nous avons commencé par un sentier court qui monte au-dessus du parking. Il offre une vue dégagée sur la vallée et la forêt calédonienne, avec un emplacement agréable pour pique-niquer.
Nous sommes ensuite redescendus pour suivre un chemin le long de la rivière Affric. L’eau sombre rappelait celle du Loch Ness, mais l’atmosphère était beaucoup plus paisible et boisée.
Nous avons visité Inverness rapidement avant de dîner au McGregor’s Bar, où nous avons choisi des moules cuisinées au whisky. La ville nous a surtout servi d’étape logistique entre Glen Affric et le parc national.
Pour un séjour plus long, Inverness peut devenir une base pour rayonner vers le Loch Ness, la côte et plusieurs glens. Notre passage trop bref ne nous permet toutefois pas d’en faire un guide de ville complet.
Nous n’avions réservé aucun camping dans les Cairngorms et tous ceux que nous avons trouvés étaient complets. Nous avons dû nous éloigner jusqu’au Newtonmore Invernahavon Caravan Site.
Ce détour a ajouté de la route, mais Newtonmore nous a permis de prendre un petit déjeuner anglais avant de rejoindre le lac. Cette expérience est aussi racontée dans notre retour sur le camping en Écosse.
Le Loch Morlich était notre objectif principal dans le parc. Nous avons marché autour du lac puis loué un canoë. Après plusieurs jours de routes et de randonnées, cette activité simple a apporté un rythme différent.
Le lac est entouré de forêts et de montagnes, avec une ambiance moins dramatique que Skye mais très reposante. Il faut prévoir du temps pour les pauses plutôt que chercher à multiplier les sites.
Après le Loch Morlich, nous avons pris l’A9 puis de petites routes vers Aberfoyle. Le soir, nous avons dîné au Forth Inn pendant un concert de musique folk avant de rejoindre le camping du Loch Chon.
Cette dernière étape clôt le voyage dans une ambiance forestière, loin des falaises du nord-ouest. Le camping, simple et sans douche lors de notre passage, était installé au bord du lac.
Combien de temps ? Prévoyez au minimum une journée pour Glen Affric et une autre pour les Cairngorms.
Faut-il réserver ? Oui pour les campings et hébergements. Notre improvisation nous a obligés à dormir plus loin.
Quelle base choisir ? Inverness est pratique pour Glen Affric. Aviemore et les villages voisins conviennent mieux au Loch Morlich et au cœur des Cairngorms.
Quelles activités ? Randonnée, promenade forestière et activités nautiques douces. Consultez les excursions proposées dans les Cairngorms, tout en sachant que nous avons voyagé en autonomie.
Glen Affric nous a semblé plus boisé et plus doux, avec une forêt calédonienne, des rivières sombres et des lochs. Skye est davantage marqué par les falaises, la mer et des reliefs très découpés.
Non dans de bonnes conditions. Nous avons consacré une partie du vendredi à Glen Affric et le samedi au Loch Morlich dans les Cairngorms, avec une nuit intermédiaire près de Newtonmore.
Nous avons marché autour du lac et loué un canoë. Le site convient à une journée plus calme après plusieurs étapes de route et de randonnée.
Oui, surtout pendant les périodes fréquentées. Nous n’avions rien réservé et tous les campings proches de notre programme étaient complets, ce qui nous a obligés à nous éloigner.
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