En bref
Les deux châteaux les plus connus de la Loire, visités à quelques jours d’intervalle en janvier, et un troisième passage à Chambord en 2025.
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Nous avons visité Chambord et Chenonceau lors d’un roadtrip de quatre jours en janvier 2018, raconté dans notre visite des châteaux de la Loire en hiver, et nous sommes revenus à Chambord en 2025. Cette page compare les deux châteaux sur des critères concrets, intérieurs, parcs, histoire et accès avec un animal.
Chambord est probablement le plus connu des châteaux de la Loire et le plus vaste. Sa construction commence en 1519 sous la supervision de François Ier, et il est connu pour son escalier à double révolution, probablement conçu par Léonard de Vinci.
Il se situe dans un parc forestier de 5 440 hectares, ceint par un mur de 32 km : c’est le plus grand parc forestier clos d’Europe. Le parc est en accès gratuit, seul le parking est payant.
Lors de notre visite de janvier, Chambord était fortement décoré pour Noël et de nombreux jeux d’époque en bois agrémentaient le parcours intérieur. C’est un dispositif qui rend un très grand château praticable en famille.
Nous l’avons visité en dernière étape de notre remontée de la Loire, le même jour que Cheverny, dont les jardins s’étendent sur près de 100 hectares.
Chenonceau est connu pour être construit en enjambant le Cher, ce qui en fait le château le plus reconnaissable de la région. Surnommé château des Dames, il a appartenu à des femmes célèbres, dont Diane de Poitiers et Catherine de Médicis.
Il est meublé et se visite sur plusieurs étages, avec des cuisines richement décorées. Le parc est grand et comprend notamment les jardins de Catherine de Médicis.
Nous avons commencé par le parc avant de visiter l’intérieur, ce qui est le bon ordre en janvier : la lumière tombe tôt et l’extérieur se voit mieux en début d’après-midi.
Le parc est grand et comprend notamment les jardins de Catherine de Médicis, l’une des propriétaires qui ont donné au château son surnom.
Si vous ne devez visiter qu’un intérieur, Chenonceau nous a paru le plus riche : il est meublé, les différents étages racontent son histoire et les cuisines sont richement décorées.
À Chambord, ce qui frappe est l’architecture plutôt que l’ameublement, en particulier l’escalier à double révolution. En janvier, le château était fortement décoré pour Noël, avec de nombreux jeux d’époque en bois.
Le parc de Chambord est sans comparaison : sa superficie est aussi grande que celle de Paris. Une grande partie du domaine est accessible librement, et la boucle de chaque côté du canal qui revient au château fait 4 km.
Le canal est la rivière Cosson, détournée pour former le plan d’eau et remplir les douves. À son extrémité, l’observatoire de la Canardière permet d’observer le brame du cerf fin septembre et début octobre.
Chambord raconte le pouvoir royal et l’ambition architecturale de François Ier. Chenonceau raconte une succession de propriétaires féminines, ce qui donne un fil narratif inhabituel pour un château de cette époque.
Chenonceau a aussi joué un rôle pendant la Seconde Guerre mondiale : situé sur la ligne de démarcation, il constituait un passage vers la zone libre pour la Résistance.
Nous sommes revenus à Chambord en 2025 avec Glasgow, notre beagle. Même chose pour Chenonceau, lors d'une visite chez mon frère à Tours. Les chiens sont autorisés dans les deux parcs, hors jardins à la française. L’accès est gratuit à Chambord, de mémoire il faut payer dès l'entrée du parc à Chenonceau. L’intérieur ne se visite pas avec un animal, ni à Chambord ni à Chenonceau. Voyez découvrir le parc de Chambord avec un chien.
Pour une seule visite intérieure, choisissez Chenonceau. Pour une journée complète, un pique-nique, une marche ou une sortie avec un chien, choisissez Chambord et son parc.
Nous avons fait les deux à quelques jours d’intervalle et cela fonctionne bien : ils ne se ressemblent pas et ne se remplacent pas. Voyez quel château de la Loire visiter.
Comptez une demi-journée pour Chenonceau, parc compris, et une demi-journée à une journée pour Chambord selon que vous visitez l’intérieur ou seulement le parc. La plupart des châteaux sont couplés en billetterie.
En janvier, les deux étaient décorés pour les fêtes. Voyez combien de châteaux visiter par jour et vous pouvez regarder les billets pour Chambord.
Chenonceau pour une visite intérieure : il est meublé, ses étages racontent son histoire et ses cuisines sont richement décorées. Chambord pour une journée complète, une marche ou une sortie avec un chien, grâce à son parc gratuit.
Sa superficie est aussi grande que celle de Paris, soit 5 440 hectares, ceint par un mur de 32 km. C’est le plus grand parc forestier clos d’Europe, et une grande partie du domaine est accessible librement.
Parce qu’il a appartenu à des femmes célèbres, parmi lesquelles Diane de Poitiers et Catherine de Médicis, dont les jardins font partie du parc. Le château est par ailleurs construit en enjambant le Cher.
L’intérieur ne se visite pas avec un animal. En revanche, les chiens sont autorisés dans les parcs, hors jardins à la française, à Chambord l’accès au parc est gratuit, seul le parking étant payant.
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