Por Geoffrey Ménissier, publicado a , atualizado a .
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Em resumo
Segunda visita aos castelos do Loire, desta vez no verão. Ficámos em Tours e visitámos 5 castelos que não tínhamos visto da primeira vez: Azay-le-Rideau, Rivau, Villandry, Ussé e Langeais.
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Depois de uma semana na península do Cotentin, seguimos para casa dos pais da Sandrine, em Poitiers. Pelo caminho, parámos 3 dias em Tours para visitar os castelos do Loire. Era a nossa segunda visita à região, depois da nossa road trip de 2018, por isso escolhemos castelos que não tínhamos visto da primeira vez.
No inverno, tínhamos escolhido castelos conhecidos pelos seus interiores. Desta vez, no verão, optámos pelos que são famosos pelos jardins.
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Em 2018, tínhamos apenas passado à frente do castelo de Azay-le-Rideau: era dia 1 de janeiro e, infelizmente, estava fechado. Desta vez estava aberto! Depois de passarmos os grandes portões, comprámos os bilhetes. A Sandrine tem o Pass Enseignant (um cartão para professores franceses), que lhe dá direito a tarifa reduzida, e para o Victor, que tinha 2 anos, a entrada foi gratuita. É bom saber que a maioria dos castelos tem bilhetes «associados»: a entrada num dá desconto noutro. Também pode chegar de comboio a partir de Tours.
Começámos pelo próprio castelo. A base medieval data do século XII e, como todos os castelos do Loire, o castelo foi remodelado no Renascimento, neste caso a partir de 1518. O restauro mais recente aconteceu em 2017, sobretudo no telhado. O castelo ergue-se numa pequena ilha no meio do rio Indre. Depois passeámos pelo parque paisagístico antes de sairmos para almoçar no restaurante Côté Cour (muito bom). Enquanto o Victor dormia a sesta, descansámos à beira do Indre, perto de um dos parques de estacionamento do castelo. É possível alugar caiaques e dar uma volta pelo rio.
A segunda visita do dia foi ao castelo de Rivau. É mais «medieval»: a torre de menagem, o fosso e a ponte levadiça não desapareceram no Renascimento. As cavalariças deram-lhe fama, e foi aqui que Joana d'Arc veio buscar cavalos antes de se juntar ao cerco de Orleães. Desta vez visitámos os jardins, a horta e o pomar antes de vermos o interior do castelo.
No segundo dia, seguimos para Villandry. Este castelo do século XVI é considerado um dos últimos grandes palácios construídos nas margens do Loire, por isso beneficiou de tudo o que se aprendeu durante o Renascimento francês. Admirámos os imensos jardins, dispostos em quatro níveis de socalcos. O interior é ricamente decorado e percebe-se logo de onde vem a expressão francesa «la vie de château» (viver à grande). No fim da Guerra dos Cem Anos, a defesa deixou de ser a prioridade: os castelos tornaram-se locais para viver e o conforto passou para primeiro plano. Depois da visita, almoçámos em Villandry: crepes na Épicerie Gourmande.
A tarde foi dedicada ao castelo de Ussé. É conhecido como o «castelo da Bela Adormecida», porque terá inspirado o conto de Charles Perrault (e, mais tarde, o filme da Disney). Nas salas ao longo do caminho de ronda há até cenas da história. Além do castelo, pode visitar a capela, as caves e a estufa de laranjeiras. No pátio, pode admirar magníficos cedros-do-líbano plantados há 200 anos. O jardim é mais modesto do que o de Villandry, mas os ramos de flores espalhados pelo castelo têm um perfume maravilhoso!
Era o último dia da nossa estadia no Vale do Loire. Para não chegarmos demasiado tarde a Poitiers, nesse dia visitámos apenas um castelo. O escolhido foi Langeais. Também é bastante medieval, com a sua ponte levadiça. Para lá do castelo e do parque, podem ver-se as ruínas da antiga fortaleza do século X, que hoje alberga uma falcoaria. Nas salas encontrará reconstituições históricas com figuras de cera, bem como vários vídeos explicativos. O caminho de ronda permite dar praticamente a volta ao castelo.
O bilhete de entrada incluía uma pequena prova de vinho de Bourgueil na adega em frente à entrada do castelo. Aproveitámos para trazer uma caixa como recordação, e assim terminou a nossa visita. Não hesite em deixar um comentário ou fazer uma pergunta no fundo da página. Até breve!
(Por vezes é preciso ampliar bastante o mapa na zona pretendida para que apareçam atividades.)
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