Di Geoffrey Ménissier, pubblicato il , aggiornato il .
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In breve
Seconda visita ai castelli della Loira, questa volta in estate. Abbiamo alloggiato a Tours e visitato 5 castelli che non avevamo visto la prima volta: Azay-le-Rideau, Rivau, Villandry, Ussé e Langeais.
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Dopo una settimana nella penisola del Cotentin, siamo partiti per Poitiers, dai genitori di Sandrine. Lungo la strada ci siamo fermati 3 giorni a Tours per visitare i castelli della Loira. Era la nostra seconda visita nella regione, dopo il nostro road trip del 2018, quindi abbiamo scelto castelli che la prima volta non avevamo visto.
In inverno avevamo scelto castelli noti per i loro interni. Questa volta, in estate, abbiamo puntato su quelli famosi per i giardini.
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Nel 2018 eravamo solo passati davanti al castello di Azay-le-Rideau: era il 1° gennaio e purtroppo era chiuso. Questa volta era aperto! Superati i grandi cancelli, abbiamo comprato i biglietti. Sandrine ha il Pass Enseignant (una tessera per gli insegnanti francesi), che le dà diritto a una tariffa ridotta, e per Victor, che aveva 2 anni, l'ingresso era gratuito. Buono a sapersi: la maggior parte dei castelli è «abbinata», quindi il biglietto di uno dà diritto a uno sconto in un altro. Ci si può arrivare anche in treno da Tours.
Abbiamo iniziato dal castello vero e proprio. Il nucleo medievale risale al XII secolo e, come tutti i castelli della Loira, è stato rimaneggiato nel Rinascimento, qui a partire dal 1518. L'ultimo restauro risale al 2017 e ha riguardato soprattutto il tetto. Il castello sorge su un'isoletta in mezzo all'Indre. Poi abbiamo passeggiato nel parco paesaggistico prima di uscire a pranzo al ristorante Côté Cour (ottimo). Mentre Victor faceva il pisolino, ci siamo riposati sulle rive dell'Indre, vicino a uno dei parcheggi del castello. Si possono noleggiare kayak per fare un giro sul fiume.
La seconda visita della giornata è stata il castello di Rivau. È più «medievale»: il mastio, il fossato e il ponte levatoio non sono scomparsi nel Rinascimento. Le sue scuderie lo hanno reso famoso, ed è qui che Giovanna d'Arco venne a prendere i cavalli prima di raggiungere l'assedio di Orléans. Questa volta abbiamo visitato i giardini, l'orto e il frutteto prima di vedere gli interni del castello.
Il secondo giorno ci siamo diretti a Villandry. Questo castello del XVI secolo è considerato uno degli ultimi grandi palazzi costruiti sulle rive della Loira, e ha quindi beneficiato di tutto ciò che si era imparato durante il Rinascimento francese. Abbiamo ammirato gli immensi giardini, disposti su quattro livelli di terrazze. Gli interni sono riccamente decorati e si capisce subito da dove venga l'espressione francese «la vie de château» (fare la bella vita). Alla fine della guerra dei Cent'anni la difesa non era più la priorità: i castelli diventarono luoghi in cui vivere e il comfort passò in primo piano. Dopo la visita abbiamo pranzato a Villandry, con delle crêpe all'Épicerie Gourmande.
Il pomeriggio è stato dedicato al castello di Ussé. È soprannominato il «castello della Bella Addormentata», perché avrebbe ispirato la fiaba di Charles Perrault (e poi il film della Disney). Nelle sale lungo il cammino di ronda ci sono persino scene della fiaba. Oltre al castello si possono visitare la cappella, le cantine e l'aranciera. Nel cortile potrai ammirare magnifici cedri del Libano piantati 200 anni fa. Il giardino è più modesto di quello di Villandry, ma i mazzi di fiori sistemati nel castello hanno un profumo meraviglioso!
Era l'ultimo giorno del nostro soggiorno nella Valle della Loira. Per non arrivare troppo tardi a Poitiers, quel giorno abbiamo visitato un solo castello. Il prescelto è stato Langeais. Anche questo è piuttosto medievale, con il suo ponte levatoio. Oltre il castello e il parco si vedono le rovine dell'antica fortezza del X secolo, che oggi ospita una falconeria. Nelle sale troverai ricostruzioni storiche con statue di cera e diversi video esplicativi. Il cammino di ronda permette di fare quasi tutto il giro del castello.
Il biglietto d'ingresso includeva una piccola degustazione di Bourgueil nella cantina di fronte all'ingresso del castello. Ne abbiamo approfittato per portarci a casa un cartone di vino come ricordo, e così si è conclusa la nostra visita. Non esitare a lasciare un commento o a fare una domanda in fondo alla pagina. A presto!
(A volte bisogna zoomare parecchio sulla zona che ti interessa perché compaiano le attività.)
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