En bref
Montagne Pelée, route des gués, gorges de la Falaise, Caravelle, Trace des Caps : notre sélection de randonnées en Martinique et nos conseils pour les préparer.
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On vient en Martinique pour ses plages, on y revient pour ses sentiers. Le nord montagneux et sa forêt tropicale, dominés par la montagne Pelée, offrent un terrain de jeu superbe, tandis que le sud aligne des sentiers côtiers aux airs parfois lunaires. Voici notre sélection, issue de 7 séjours sur l'île dont vous trouverez le contexte dans notre récit dédié à la Martinique.
Pour le reste des activités de l'île, direction notre page que faire en Martinique.
Le sommaire :
La montagne Pelée est un volcan actif situé dans le nord de l'île. Culminant à 1 397 mètres, sa dernière éruption date de 1932, trente ans après celle qui détruisit Saint-Pierre. Toute la région est idéale pour randonner dans un décor de forêt tropicale.
Nous ne l'avons jamais gravie, autant vous le dire franchement, mais si vous décidez d'en faire l'ascension, voici les trois sentiers officiels décrits par les guides : le sentier n° 23, le classique, commence au parking de l'Aileron en suivant la direction de Morne-Rouge (4,7 km, 600 m de dénivelé). Le sentier n° 19 part de Grande Savane, sur la commune du Prêcheur : plus court mais plus raide (1,5 km, 740 m de dénivelé). Enfin, pour les plus aventureux, le sentier n° 21 part de la mer à Grand-Rivière (7,6 km, 1 170 m de dénivelé).
Un point souvent sous-estimé : au sommet, la température peut descendre autour des 10 degrés. Partez bien équipés, coupe-vent et couche chaude compris, même sous les tropiques. Si vous préférez être accompagnés, il existe des ascensions guidées de la montagne Pelée.
Toujours dans le nord, si vous cherchez une randonnée plus accessible que la Pelée, la route des gués est une très bonne alternative. Sur la N4 depuis Saint-Joseph, en direction de Gros Morne, tournez à gauche juste après le pont de Rivière Blanche, au panneau « Route des gués ». Il y a 10 gués à franchir avant de faire demi-tour, comptez environ 2h aller-retour, sans compter les rafraîchissements dans la rivière, qui sont la moitié du plaisir. Une sortie parfaite avec des enfants, on en reparle dans notre page la Martinique en famille.
Cette randonnée longe un ancien canal d'irrigation du 18e siècle, sur un circuit d'environ 3h aller-retour. La vue est magnifique, mais attention : vous marcherez sur un étroit muret le long du vide. À ne pas faire avec de jeunes enfants ou si vous avez le vertige. C'est le prix à payer pour l'un des plus beaux panoramas de marche de l'île.
Juste au nord de Fonds-Saint-Denis, la Trace des Jésuites déroule 4,7 km dans la jungle, le long de la rivière, avec le franchissement d'un petit pont suspendu. Attention, il ne s'agit pas d'une boucle : potentiellement 10 km à parcourir si vous allez jusqu'au bout et revenez sur vos pas, prévoyez votre logistique en conséquence.
À peine 3 km au sud du sentier, arrêtez-vous à la cascade Saut-Gendarme, haute d'une dizaine de mètres : elle se mérite peu et complète bien la sortie.
Si vous aimez les cascades, deux autres valent le coup d'œil. La cascade Anba So, à Schoelcher, se rejoint en environ 1h de marche aller-retour. Et surtout la cascade Couleuvre, au Prêcheur : haute de 120 mètres, elle se gagne en environ 2h de marche aller-retour, dans le décor sauvage de l'extrême nord de l'île, à deux pas de l'anse Couleuvre et de sa plage de sable noir dont on vous parle dans notre page les plus belles plages de la Martinique.
À mi-chemin entre la randonnée aquatique et le canyoning, les gorges de la Falaise consistent à remonter la rivière pendant environ 1h aller-retour, en alternant petites piscines naturelles et mini-cascades, dans un canyon large d'à peine 1,5 mètre pour des parois de 30 mètres au-dessus de vous.
Le site est privé et l'entrée payante, 7 € pour les adultes, guide inclus pour vous aider à franchir les obstacles. Prévoyez baskets et maillot de bain, et laissez téléphones et appareils photo à l'abri.
Côté Atlantique, la presqu'île de la Caravelle offre une des randonnées les plus variées de l'île : le sentier alterne entre un chemin côtier légèrement surélevé, avec vue sur l'île, l'Atlantique et les îlets, et la mangrove. Plusieurs itinéraires existent, dont une grande boucle d'environ 3h qui passe par les ruines du château Dubuc (XVIIe siècle), le phare de la Caravelle et sa table d'orientation, ainsi que les anses de la baie du Trésor. À caser un jour de grand beau temps.
Dans le sud, à l'est de la plage des Salines, cette randonnée de 4 km relie l'anse à Prunes à l'anse Trabaud. Certains passages ont des airs lunaires, dus à l'aridité du secteur, un contraste saisissant avec la carte postale des Salines toute proche. Du côté de l'étang, une passerelle sur pilotis permet d'observer la faune. C'est aussi l'un des passages de la Trace des Caps, dont on parle juste en dessous.
Un mot sur la randonnée la plus longue de l'île : la Trace des Caps, un sentier côtier du sud-est, côté Atlantique, que vous pouvez emprunter sur 27 km. Rien ne vous oblige à tout faire, chaque tronçon se parcourt indépendamment, la Savane des Pétrifications en étant le plus spectaculaire.
Autre belle balade, côté Caraïbe cette fois : le Morne Larcher, un volcan éteint de 478 mètres surnommé « la femme couchée » en raison de sa forme, entre les Anses-d'Arlet et Le Diamant. La récompense : une vue spectaculaire sur le rocher du Diamant et sa baie.
Partez tôt. Le soleil se lève vers 5h30 et se couche vers 18h30 toute l'année : les matinées sont plus fraîches, et le décalage horaire en venant de métropole vous lèvera naturellement de bonne heure. En saison des pluies (juin à novembre), les averses quotidiennes rendent certains sentiers boueux et les gués plus délicats.
Équipez-vous. Chaussures qui ne craignent pas l'eau pour les gués et les gorges, couche chaude pour la Pelée, eau en quantité partout. Et sur les sentiers proches des plages, gardez l'œil sur les mancenilliers, ces arbres à la sève toxique signalés par une bande de peinture rouge.
Préparez vos itinéraires. Il y a bien évidemment beaucoup d'autres randonnées en Martinique. Avant de partir, procurez-vous un guide de voyage dédié à l'île (Routard, Petit Futé ou Lonely Planet), ils apportent bien plus de détails sentier par sentier.
Où dormir pour randonner ? Le nord concentre les plus beaux sentiers mais le sud reste le meilleur camp de base : notre comparatif est dans le guide où dormir en Martinique.
Le sentier n° 23, au départ du parking de l'Aileron via Morne-Rouge, est le classique : 4,7 km pour 600 m de dénivelé. Le n° 19, depuis Grande Savane au Prêcheur, est plus court mais plus raide (1,5 km, 740 m de dénivelé). Les plus aventureux partiront de la mer à Grand-Rivière par le n° 21 (7,6 km, 1 170 m de dénivelé). Dans tous les cas, équipez-vous : au sommet, la température peut descendre autour des 10 degrés.
La route des gués est parfaite avec des enfants : 10 gués à franchir en environ 2h aller-retour, avec des rafraîchissements dans la rivière. La Savane des Pétrifications (4 km) est également accessible. Évitez en revanche le canal des esclaves avec de jeunes enfants, on y marche sur un étroit muret le long du vide.
Non, la plupart des sentiers se font en autonomie. L'exception : les gorges de la Falaise, un site privé où un guide vous aide à franchir les obstacles, c'est inclus dans l'entrée. Un guide papier dédié à l'île reste utile pour préparer vos itinéraires.
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