Door Geoffrey Ménissier, gepubliceerd op , bijgewerkt op .
Ook beschikbaar in: 🇫🇷 🇬🇧 🇪🇸 🇵🇹 🇩🇪 🇮🇹
In het kort
8 Loirekastelen, vooral gekozen om hun bekendheid: het was ons eerste bezoek aan de streek, dus gingen we voor de klassiekers.
0 reacties
Na een roadtrip van een week door Bretagne besloten we een nieuw stukje Frankrijk te ontdekken. Deze keer nemen we je mee op een tocht van vier dagen langs de Loirekastelen. Het was 1 januari 2018: we hadden net met vrienden oud en nieuw gevierd in Mauzac, bij Rochefort, en we reden terug naar Parijs met een huurauto die we via Getaround hadden gevonden (met deze link bespaar je € 15 op je eerste huur). We hadden 4 dagen om stroomopwaarts langs de Loire te reizen, en nog een vijfde dag voor een bezoek aan Vaux-le-Vicomte.
In slechts vier dagen konden we niet alle kastelen zien: er zijn er zo'n 3.000 die onder de noemer Loirekastelen vallen. Ze zijn allemaal in de renaissance gebouwd of flink verbouwd. We planden er twee of drie per dag in en, omdat het januari was, schrapten we van onze lijst de kastelen die vooral bekendstaan om hun tuinen.
Gezien de tijd die we hadden, kwamen we uit op een lijst van 8 kastelen, vooral gekozen om hun bekendheid: het was ons eerste bezoek aan de streek, dus gingen we voor de klassiekers. De gelukkigen waren Amboise, het Clos-Lucé, Blois, Chenonceau, Chinon, Azay-le-Rideau, Chaumont-sur-Loire, Chambord en Cheverny.
We hadden op deze roadtrip onze camera niet bij ons, en de paar foto's die we toen met een iPhone 4 maakten, zijn niet goed genoeg om op de blog te gebruiken. Daarom heb ik een paar foto's uit rechtenvrije beeldbanken gebruikt (met bronvermelding).
Onze route bracht ons eerst naar Azay-le-Rideau, waar de renovatie van het dak net was afgerond. We konden het kasteel alleen van buiten bewonderen, want op 1 januari was het gesloten. Na een lange rit was het al laat in de middag: we aten een crêpe in de enige brasserie die open was en reden daarna naar ons hotel in Chinon. Of eigenlijk moet ik zeggen: ons “kasteel”, want we logeerden in Au Relais Saint-Maurice, gevestigd in een pand uit de 13e eeuw. Alle kamers waren net opgeknapt; onze kamer was ruim en kostte ons € 85. Er is ook een grote eetzaal en een salon, en alles was prachtig versierd voor de feestdagen. We werden er door de eigenaar vorstelijk ontvangen. 's Avonds aten we bij McDonald's: ook nu was dat het enige wat open was.
's Ochtends kregen we in het Relais een uitgebreid ontbijt, door de eigenaar bereid met streekproducten: echt heerlijk. Daarna bezochten we het kasteel van Chinon.
Het was het oudste kasteel dat we bezochten. Het ligt op een rots en bestaat uit 3 delen: Fort Saint-Georges, het Château du Milieu en Fort du Coudray. De koninklijke vertrekken waren versierd voor de feestdagen, iets wat we in alle andere kastelen terug zouden zien. De officiële website van de koninklijke vesting van Chinon vertelt uitgebreid de geschiedenis van de graven van Blois en Anjou en van de Plantagenets, die Chinon om beurten in bezit hadden.
's Middags reden we naar het kasteel van Chenonceau. We begonnen met het park en bekeken daarna het interieur.
Het kasteel, dat beroemd is omdat het over de Cher heen is gebouwd, heeft ook de bijnaam “Château des Dames” (het kasteel van de dames), want het was in handen van beroemde vrouwen, onder wie Diane de Poitiers en Catharina de' Medici. Het kasteel is gemeubileerd: we bezochten de verschillende verdiepingen, die de geschiedenis van het kasteel vertellen, en de rijk versierde keukens. Het park is groot en omvat onder meer de tuinen van Catharina de' Medici. Het kasteel speelde ook een rol in de Tweede Wereldoorlog: het lag op de demarcatielijn en vormde voor het verzet een doorgang naar de vrije zone.
Aan het eind van de middag kwamen we aan bij ons tweede logeeradres, vlak bij Amboise, en deze keer was het echt een kasteel: het Château de Nazelles, dat we hadden gevonden op Sawdays, een website met bijzondere overnachtingsadressen. De nacht kostte ons € 100.
Het was van oudsher de woning van de heren van Nazelles; het huidige gebouw dateert uit de 16e eeuw. Een vroegere eigenaar, Thomas Bohier, liet onder meer Chenonceau bouwen. Er zijn 5 kamers, een cottage, een zwembad dat 's zomers open is en een grote salon met een biljarttafel. Helaas konden we er niet van genieten: we hadden allebei een voedselvergiftiging, waarschijnlijk opgelopen in de crêperie in Azay-le-Rideau. We sliepen van 16.00 uur tot de volgende ochtend.
's Ochtends, nog niet helemaal hersteld, probeerden we toch van het ontbijt te genieten, ook nu met lokale producten. Net als de dag ervoor was het echt heerlijk. Na het uitchecken en een praatje met de vriendelijke eigenares gingen we op pad naar Amboise, om het kasteel en het Clos-Lucé te bezoeken. In het kasteel kozen we voor een rondleiding met gids, om zo veel mogelijk over de plek te leren.
Amboise was in de renaissance de residentie van verschillende Franse koningen, maar een groot deel van het kasteel werd tijdens de Franse Revolutie verwoest. Leonardo da Vinci, die in 1519 in Amboise overleed, ligt begraven in de Chapelle Saint-Hubert.
Na het bezoek gingen we meteen door naar het Clos-Lucé, bekend als de woning van Leonardo da Vinci. Er zijn veel voorwerpen en maquettes van de uitvinder te zien.
Als afsluiting van deze dag met drie kastelen bezochten we Chaumont-sur-Loire en de beroemde stallen uit 1877. Eind 19e eeuw golden ze als de meest luxueuze en moderne stallen van Europa. Die dag liep er in het kasteel ook een tentoonstelling van hedendaagse kunst.
Voor de nacht hadden we een kamer geboekt in het Mercure-hotel in Blois. Het is minder prestigieus dan onze vorige adressen, maar we kozen het omdat het een spa heeft (een zwembad, een jacuzzi, een hamam en een sauna). De nacht kostte ons € 110. 's Avonds genoten we er volop van, voordat we gingen eten in een restaurant in de buurt, Le Vespa, een Italiaan waar we tagliatelle met zeekat en rivierkreeft aten. Het was erg lekker.
Voordat we weer op pad gingen, bezochten we Blois en het stadscentrum. We beklommen de vele trappen naar de kathedraal en liepen daarna naar het kasteel, dat we alleen van buiten bekeken. Na een ontbijt bij een bakker reden we door naar het kasteel van Cheverny. Het is een van de meest bezochte kastelen, maar het wordt nog altijd bewoond door de eigenaren. Het staat erom bekend dat het Hergé inspireerde bij het tekenen van kasteel Molensloot (Moulinsart). We wandelden ook door de tuinen van bijna 100 hectare, waar we de kennel met de meute jachthonden zagen.
De laatste etappe van onze tocht langs de Loire bracht ons daarna naar Chambord, waarschijnlijk het bekendste van alle Loirekastelen. Het ligt in een bosgebied van 50 km² dat wordt omsloten door een muur van 32 km: het is zowel het grootste ommuurde bospark van Europa als het grootste van de Loirekastelen. De bouw begon in 1519 onder toezicht van Frans I. Het kasteel is ook bekend om zijn dubbele wenteltrap, waarschijnlijk ontworpen door Leonardo da Vinci. Ook Chambord was uitbundig versierd voor Kerstmis, en veel historische houten spellen maakten het bezoek extra leuk.
's Avonds reden we terug richting Parijs en na een paar uur rijden sliepen we in de Ferme d'Orsonville, een charmante B&B in Villiers-en-Bière. We stopten daar, niet zo ver van huis, omdat we de volgende dag Vaux-le-Vicomte wilden bezoeken.
(Soms moet je flink inzoomen op de plek die je zoekt voordat er activiteiten verschijnen.)
Na het ontbijt vertrokken we van de boerderij naar het laatste kasteel van onze roadtrip: Vaux-le-Vicomte (we waren hier niet meer in de streek van de Loirekastelen). Het werd in 1656 gebouwd voor Nicolas Fouquet, de minister van Financiën van Lodewijk XIV, en was het werk van drie kunstenaars: Louis Le Vau (architect), André Le Nôtre (tuinarchitect) en Charles Le Brun (schilder en decorateur). Na het beroemde feest van 17 augustus 1661 wekte het kasteel de afgunst van Lodewijk XIV, en het werd een voorbeeld voor heel Europa, vooral voor het paleis van Versailles. Naast het kasteel bezochten we ook de tuinen, waar de vierkante vijver het kasteel weerspiegelt, dat 500 meter verderop ligt.
Na het bezoek reden we terug naar Parijs om de auto in te leveren. Zo kwam er een einde aan ons eerste bezoek aan de Loirekastelen. We komen vast nog eens terug in de zomer, om meer van de tuinen te genieten. Laat gerust een reactie achter of stel een vraag onderaan de pagina. Tot snel!
Vond je dit artikel leuk? Bewaar het op Pinterest.
Volg ons op sociale media om op de hoogte te blijven van onze volgende reizen. Laat gerust een reactie achter of stel een vraag onderaan de pagina. Tot snel!
.JPG){kind=link}
