Por Geoffrey Ménissier, publicado el , actualizado el
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En resumen
El objetivo: descubrir Valencia en familia. En el programa: el acuario, el Bioparc y la propia ciudad, sin olvidar las tapas y la sangría, además de una excursión en tren a Xàtiva.
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Te damos la bienvenida a nuestro blog de viajes: en este artículo te llevamos a Valencia, en España. Es un destino muy agradable para descubrir en temporada baja: estábamos a finales de octubre y las temperaturas oscilaban entre 20 y 25 °C. Para Sandrine era su segunda visita a la ciudad. Para mí (Geoffrey), era la primera vez que pisaba España. Y para Victor (5 años) también era una primera vez: subirse a un avión. Viajamos con los padres de Sandrine, su hermana y su marido.
Alquilamos a través de Booking un apartamento de 3 habitaciones, a unos quince minutos a pie del centro histórico. Llegamos un martes por la mañana, hacia las 11 h, y nos fuimos el domingo por la noche, así que pasamos 6 días allí.
Después de conocer al propietario, que nos dio unas cuantas recomendaciones, salimos a comer a «Los Toneles». Es toda una institución: lleva 50 años abierto y está justo al lado de la estación y de la plaza de toros. El restaurante ofrece una amplia variedad de tapas, que compartimos acompañadas de sangría. Después de comer, tomamos el postre justo enfrente, en «Cine Capitol», un antiguo cine art déco de 1930 que hoy alberga restaurantes y un salón de té. El sitio merece la pena y los pasteles están deliciosos.
Luego empezamos a recorrer la ciudad por la plaza del Ayuntamiento (Ajuntament), donde se encuentra la oficina de turismo. Paseamos hacia el norte, en dirección al mercado cubierto, y visitamos la Lonja de la Seda (Llotja de la Seda), una bolsa de comercio construida en el siglo XV. Refleja el poderío económico de la ciudad en aquella época.
A última hora de la tarde empezó a llover y nos refugiamos en un bar. Aprovechamos para probar el Agua de Valencia (Aigua de València), el cóctel local a base de cava o champán, zumo de naranja, vodka y ginebra.
Dedicamos nuestro segundo día en Valencia a visitar el acuario. Forma parte de la Ciudad de las Artes y las Ciencias, que reúne el Oceanogràfic, el Hemisfèric (un cine 3D), el Museo de las Ciencias, el Umbracle (un jardín mediterráneo), el Palacio de las Artes y el Ágora (un espacio de exposiciones). Estos edificios son obra del arquitecto Santiago Calatrava y, con su estilo futurista, se han convertido en uno de los símbolos de Valencia.
La Ciudad de las Artes y las Ciencias se extiende a lo largo de casi 2 km sobre el antiguo cauce del río Turia, que atravesaba la ciudad. El río se desvió para evitar inundaciones como la de 1957. Hoy, el antiguo cauce es un jardín de casi 9 km, inaugurado en 1986.
El acuario es bastante grande: pasamos allí casi 4 horas. Está organizado en varios pabellones, algunos conectados por túneles en los que los animales nadan por encima de tu cabeza. Vimos peces, tiburones, tortugas, belugas, morsas, rayas, medusas, cocodrilos, delfines, aves… En total, viven allí unas 500 especies.
Al final del día, salimos del Oceanogràfic atravesando el Umbracle y recorrimos un tramo de los jardines del Turia para ir a cenar a «Gordon 10», un restaurante argentino especializado en carne de vacuno (buenas piezas de 300 g). El trato es muy cálido y, además, tienen una buena selección de vinos y cervezas.
(A veces hay que acercar bastante el mapa a la zona que buscas para que aparezcan actividades.)
Nuestro anfitrión nos había recomendado comer en «La Pepica», frente al mar, en la playa de la Malvarrosa. Aquí sí que se puede hablar de institución: este restaurante familiar, abierto en 1898, pronto cumplirá 130 años. Nos apetecía probar todo lo de la carta. Compartimos unas tapas y unas ostras antes de pedir una paella (te traen directamente a la mesa una paellera gigante para 6 personas). La paella es originaria de Valencia, y la receta «auténtica» no lleva marisco, sino pollo y conejo.
Después de comer, caminamos un poco por el paseo marítimo antes de instalarnos en la arena. Victor jugó en la orilla. Nosotros, más frioleros, solo nos metimos hasta las rodillas, pero mucha gente se estaba bañando: el agua estaba a unos 20 °C y el aire, a 25 °C.
Fuimos a descubrir el Mercado Central de Valencia, un mercado de abastos cubierto. Su arquitectura se basa en una gran estructura de hierro y data de 1928. Si te gustan la gastronomía y los productos frescos, no te lo pierdas. Encontrarás mucha fruta y verdura, carnicerías, charcuterías, queserías, pastelerías… y muchos puestos de pescado y marisco. Entre 300 y 400 puestos (según las fuentes) se reparten 8000 metros cuadrados de superficie.
Después de la visita, volvimos a comer tapas en uno de los restaurantes que hay frente a la entrada del mercado. Luego retomamos la visita de la ciudad que habíamos dejado a medias el martes por culpa de la lluvia. Consulta nuestro mapa de Mapstr para ver más detalles de los lugares que visitamos.
Empezamos por la iglesia de San Nicolás de Bari y San Pedro Mártir, apodada modestamente la «Capilla Sixtina» de Valencia. Visitamos las Torres de Serranos, que nos ofrecieron una bonita vista de los tejados de la ciudad y de sus numerosos campanarios. Las torres eran una de las puertas de la Valencia medieval, que estaba rodeada de murallas. Datan de finales del siglo XIV y la entrada cuesta 2 €.
Hicimos una parada para tomar otra Agua de Valencia en el «Café de las Horas», un lugar singular de estilo rococó: cortinas gruesas y de colores, techo estrellado, azulejos de cerámica, etc.
Para terminar el día, visitamos la plaza de la Virgen (Plaça de la Mare de Déu), con su basílica, antes de cruzar la plaza de la Reina, donde se alza la imponente catedral de Santa María de Valencia.
Como teníamos 6 días en Valencia, queríamos hacer alguna excursión fuera de la ciudad. Al principio nos informamos sobre el Parque Natural de la Albufera, justo al sur de la ciudad, donde puedes dar un paseo en barca para observar la fauna y la flora de la laguna. Recorrerás arrozales, ya que la paella es originaria de esta zona. El parque también es famoso por sus puestas de sol.
Al final, nos decidimos por Xàtiva y su castillo. Para llegar hasta allí, hay que contar con una hora de tren desde la Estación del Norte. La fortaleza medieval, en lo alto de una colina, domina la ciudad y ofrece una vista panorámica de las montañas de los alrededores. El castillo se divide en dos partes, el Castell Menor y el Castell Major, unidas por murallas.
Al llegar, descubrimos que el autobús lanzadera que lleva hasta el pie del castillo solo funciona los domingos en temporada baja. Así que fuimos a pie y solo tardamos unos veinte minutos en subir la colina.
Empezamos la visita por el Castell Menor, de origen íbero y romano. El castillo es imponente y demuestra la importancia estratégica del lugar en la Antigüedad. Luego seguimos hacia el Castell Major: esta parte, más elevada, se desarrolló durante la época musulmana y se reforzó bajo el dominio cristiano. El mirador también es muy apreciado por sus puestas de sol. Después de la visita, nos dio tiempo a tomar un helado antes de coger el tren de vuelta. Como era sábado, el tren se llenó enseguida de gente que iba a Valencia a salir por la noche.
Para cenar fuimos a Entrevins, un restaurante gastronómico muy bueno cerca de la plaza de la Reina. El dueño es un sumiller francés, de ahí su magnífica bodega, expuesta en medio del comedor.
Dedicamos el último día a visitar el zoo de Valencia. Dejamos el apartamento después de charlar un rato con el propietario y tomamos un brunch justo al lado, en el café Panacid.
Fue un día lluvioso, pero no tanto como para desanimarnos. El Bioparc es conocido por su compromiso con la conservación de las especies. Aquí no hay vallas ni rejas: son fosos o rocas los que te separan de los animales. Proceden de ecosistemas africanos: la sabana, Madagascar, la selva ecuatorial y los humedales africanos. A Victor le encantó la experiencia, y te lo recomendamos si visitas Valencia en familia.
Hacia las 17 h pusimos rumbo al aeropuerto: se acababa nuestra estancia en Valencia. El avión tuvo unos veinte minutos de retraso, pero como vivimos en Antony, llegamos a casa bastante rápido: desde Orly solo se tarda una veintena de minutos. Gracias por leernos, y no dudes en dejarnos tus preguntas en los comentarios. ¡Hasta pronto!
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