Por Geoffrey Ménissier, publicado a , atualizado a
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Em resumo
Objetivo: descobrir Valência em família. No programa: o aquário, o Bioparc e a própria cidade espanhola, sem esquecer as tapas e a sangria, e ainda uma escapada de comboio a Xàtiva.
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Bem-vindo ao nosso blog de viagens: neste artigo, levamo-lo até Valência, em Espanha. É um destino muito agradável para descobrir fora da época alta: estávamos no final de outubro e as temperaturas rondavam os 20 a 25 °C. Para a Sandrine, era a segunda visita à cidade. Para mim (Geoffrey), era mesmo a primeira vez em Espanha. Quanto ao Victor (5 anos), também foi uma estreia: andar de avião. Viajámos com os pais da Sandrine, a irmã dela e o marido.
Alugámos através do Booking um apartamento com três quartos, a cerca de quinze minutos a pé do centro histórico. Chegámos numa terça-feira de manhã, por volta das 11h, e partimos no domingo à noite, ou seja, 6 dias por lá.
Depois de conhecermos o proprietário, que nos indicou alguns bons sítios, saímos para almoçar no «Los Toneles». É uma instituição: está aberto há 50 anos, mesmo ao lado da estação e da praça de touros. O restaurante tem uma grande variedade de tapas, que partilhámos com sangria. Depois do almoço, fomos comer a sobremesa do outro lado da rua, no «Cine Capitol», um antigo cinema art déco de 1930 que hoje alberga restaurantes e uma casa de chá. O sítio vale bem a visita e os doces são deliciosos.
Começámos depois a visita à cidade pela praça da Câmara Municipal (Ajuntament), onde fica o posto de turismo. Passeámos para norte, em direção ao mercado coberto, e visitámos a Lonja da Seda (Llotja de la Seda), uma bolsa de comércio construída no século XV. Mostra bem o poder económico da cidade nessa época.
Ao fim da tarde, começou a chover e abrigámo-nos num bar. Foi uma boa ocasião para provar a Agua de Valencia (Aigua de València), o cocktail local feito com cava ou champanhe, sumo de laranja, vodka e gin.
O nosso segundo dia em Valência foi dedicado ao aquário. Fica na Cidade das Artes e das Ciências, que reúne o Oceanogràfic, o Hemisfèric (um cinema 3D), o Museu das Ciências, o Umbracle (um jardim mediterrânico), o Palácio das Artes e a Ágora (um espaço de exposições). Estes edifícios são obra do arquiteto Santiago Calatrava e, com o seu estilo futurista, tornaram-se um dos símbolos de Valência.
A Cidade das Artes e das Ciências estende-se por quase 2 km no antigo leito do rio Túria, que atravessava a cidade. O rio foi desviado para evitar cheias como a de 1957. O antigo leito é hoje um jardim com quase 9 km, inaugurado em 1986.
O aquário é bastante grande e passámos lá quase 4 horas. Está organizado em vários pavilhões, alguns ligados por túneis onde os animais nadam por cima das nossas cabeças. Vimos peixes, tubarões, tartarugas, belugas, morsas, raias, alforrecas, crocodilos, golfinhos, aves… Ao todo, vivem lá cerca de 500 espécies.
Ao fim do dia, saímos do Oceanogràfic pelo Umbracle e seguimos por uma parte dos jardins do Túria para ir comer ao «Gordon 10», um restaurante argentino especializado em carne de vaca (belos cortes de 300 g). O acolhimento é muito caloroso e a casa também propõe uma boa seleção de vinhos e cervejas.
(Por vezes é preciso ampliar bastante o mapa na zona pretendida para que apareçam atividades.)
O nosso anfitrião tinha-nos recomendado almoçar no «La Pepica», virado para o mar, na praia da Malvarrosa. Aqui pode mesmo falar-se de uma instituição: o restaurante familiar, aberto em 1898, vai fazer em breve 130 anos. Apetecia-nos provar tudo o que havia na ementa. Partilhámos algumas tapas e ostras antes de pedirmos uma paelha (trazem diretamente para a mesa uma frigideira gigante para 6 pessoas). A paelha é originária de Valência e a «verdadeira» receita não leva marisco, mas sim frango e coelho.
Depois do almoço, caminhámos um pouco pelo passeio marítimo antes de nos instalarmos na areia. O Victor brincou à beira-mar. Nós, mais friorentos, só entrámos até aos joelhos, mas havia muita gente a tomar banho: a água do mar estava por volta dos 20 °C, com 25 °C no ar.
Partimos à descoberta do Mercado Central de Valência, um mercado alimentar coberto. O edifício é uma grande estrutura de ferro que data de 1928. Se gosta de gastronomia e de produtos frescos, não deixe de o visitar. Encontrará fruta e legumes em abundância, talhos, charcutarias, queijarias, pastelarias… e muitas bancas de peixe e marisco. No total, entre 300 e 400 bancas (consoante as fontes) partilham 8000 metros quadrados de espaço.
Depois da visita, voltámos a comer tapas num dos restaurantes em frente à entrada do mercado. A seguir, retomámos a visita à cidade, que tínhamos interrompido na terça-feira por causa da chuva. Consulte o nosso mapa Mapstr para mais detalhes sobre os sítios que visitámos.
Começámos pela igreja de San Nicolás de Bari y San Pedro Mártir, modestamente apelidada de «Capela Sistina» de Valência. Visitámos as Torres de Serranos, que oferecem uma bela vista sobre os telhados da cidade e os seus muitos campanários. As torres eram uma das portas da Valência medieval, que estava rodeada de muralhas. Datam do final do século XIV e a entrada custa 2 €.
Parámos para mais uma Agua de Valencia no «Café de las Horas», um sítio fora do comum, em estilo rococó: cortinados grossos e coloridos, teto estrelado, azulejos e muito mais.
Para terminar o dia, visitámos a Plaça de la Mare de Déu, onde fica a Basílica, antes de atravessarmos a Plaza de la Reina, onde se ergue a imponente Catedral de Santa Maria de Valência.
Como tínhamos 6 dias em Valência, queríamos fazer uma excursão fora da cidade. Começámos por nos informar sobre o Parque Natural da Albufera, logo a sul da cidade, onde pode dar um passeio de barco para observar a fauna e a flora da lagoa. Visitará arrozais, já que é daqui que vem a paelha. O parque é também famoso pelos seus pores do sol.
No fim, optámos por Xàtiva e o seu castelo. Para lá chegar, conte com uma hora de comboio a partir da Estació del Nord. A fortaleza medieval, no alto de uma colina, domina a cidade e oferece uma vista panorâmica sobre as montanhas em redor. O castelo divide-se em duas partes, o Castell Menor e o Castell Major, ligadas por muralhas.
Quando chegámos, descobrimos que o autocarro que sobe até junto do castelo só circula aos domingos na época baixa. Fomos, por isso, a pé, e só precisámos de uns vinte minutos para subir a colina.
A visita começou pelo Castell Menor, de origem ibérica e romana. O castelo é imponente e mostra a importância estratégica do local na Antiguidade. Seguimos para o Castell Major: esta parte, mais alta, desenvolveu-se durante o período muçulmano e foi mais tarde reforçada sob domínio cristão. O miradouro também é muito apreciado pelos seus pores do sol. Depois da visita, ainda tivemos tempo para comer um gelado antes de apanharmos o comboio de regresso. Como era sábado, o comboio encheu-se depressa de gente a caminho de Valência para aproveitar a noite.
À noite, fomos jantar ao Entrevins, um restaurante gastronómico muito bom perto da Plaza de la Reina. O proprietário é um escanção francês, daí uma belíssima garrafeira exposta no meio da sala.
O último dia foi dedicado ao jardim zoológico de Valência. Saímos do apartamento depois de dois dedos de conversa com o proprietário e fomos tomar o brunch mesmo ao lado, no café Panacid.
O dia estava chuvoso, mas não o suficiente para nos desanimar. O Bioparc é reconhecido pelo seu empenho na conservação das espécies. Aqui não há vedações nem grades: são valas ou rochas que separam os visitantes dos animais. Os animais vêm de ecossistemas africanos: a savana, Madagáscar, a floresta equatorial e as zonas húmidas africanas. O Victor adorou a experiência, que recomendamos se viajar até Valência em família.
Por volta das 17h, seguimos para o aeroporto: era o fim da nossa estadia em Valência. O avião teve uns vinte minutos de atraso, mas, como vivemos em Antony, chegámos a casa bastante depressa, já que fica a apenas uns vinte minutos de Orly. Obrigado pela leitura e não hesite em deixar as suas perguntas nos comentários. Até breve.
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