En bref
En bref : une semaine dans le Cézallier, ce grand plateau volcanique à cheval sur le Cantal et le Puy-de-Dôme. Au programme, des cascades, des lacs de tourbière, le Plomb du Cantal en téléphérique et l'un des plus beaux ciels étoilés de France, avec un enfant de 6 ans et notre beagle.
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Nous partons passer une semaine dans le Cézallier, en Auvergne. Nous logeons à Vèze, dans le nord du Cantal, à la frontière avec le Puy-de-Dôme. C'est notre second séjour dans le coin : nous avions passé une semaine à La Godivelle (côté Puy-de-Dôme) il y a 3 ans. Nous sommes avec notre fils Victor, qui a 6 ans, et notre chienne Glasgow, un beagle d'un an et demi. Le Cézallier, c'est un décor vallonné, un grand plateau qui relie le massif du Sancy au nord et les monts du Cantal au sud. On y trouve de nombreux lacs, tourbières et troupeaux de Salers. Les surnoms qui reviennent sont « la Mongolie française » ou encore « le Tibet français ». Retrouvez notre sélection dans que faire dans le Cézallier.
Notre premier séjour s'était surtout porté sur le puy de Dôme et la Chaîne des Puys, puis les monts Dore, Saint-Nectaire et Murol, avec une seule excursion dans le Cantal (au Pas de Peyrol). Cette fois c'est l'inverse : on randonne dans le Cézallier et les monts du Cantal.
Nous y passons donc une semaine à l'été 2026, avant de découvrir le Queyras, dans les Alpes, la semaine suivante.
Nous sommes accueillis par Jérôme et son épouse, qui nous présentent leur gîte, réservé pour la semaine. C'est une petite maison accolée à la leur. Au rez-de-chaussée, un grand espace de vie cuisine / salon, et à l'étage 3 chambres et la salle de bain. La maison est bien équipée, bien isolée de la chaleur extérieure. Dehors se trouve une petite grange avec un baby-foot et une table de ping-pong, pour le plus grand bonheur de Victor. Ajoutez à cela un grand jardin entièrement clôturé : quand on voyage avec un chien, c'est l'un de nos premiers critères de recherche, et pour Glasgow c'est parfait. Notre hôte nous a également préparé un plan du coin, avec les balades à ne pas manquer et les bons restaurants. Le soir, on se balade une première fois sur les hauteurs du village : il paraît qu'on peut y voir une dizaine de biches à la lisière du bois.
Le dimanche, nous commençons tranquillement notre séjour par des balades à proximité de Vèze. Le matin, nous montons à la cascade de la Terisse, puis nous enchaînons avec le lac du même nom. La cascade se trouve à environ 2,5 km au nord du village, en longeant la rivière Sianne. On peut aussi s'y rendre en voiture : il y a un petit parking qui vous dépose à environ 350 m de la chute d'eau. Pour le lac, on s'en rapproche un peu en voiture et on finit à pied ; cela nous prend environ 45 minutes de marche aller-retour. C'est un lac non baignable, avec quelques tables de pique-nique au bord de l'eau. Sur le chemin, on observe des vaches, des lézards et des rapaces : des milans royaux, mais aussi des circaètes Jean-le-Blanc, ces grands rapaces spécialisés dans la chasse aux serpents. On en verra lors de toutes nos sorties. En fin de matinée, nous faisons quelques courses à Allanche.
L'après-midi, on part un peu plus au nord. On s'arrête une première fois au monastère orthodoxe de la « Mère de Dieu Znaménié » à Marcenat. Son architecture est atypique, et les sœurs y vendent miel et pain d'épice. La visite est gratuite. En sortant, on veut se rendre à la cascade du Saillant, mais une erreur de direction et nous voilà plutôt partis vers le petit lac des Estives. Le point de vue est intéressant car, assez haut, il permet d'admirer d'un côté la Chaîne des Puys et de l'autre les monts du Cantal. En fin de journée, l'orage approche ; on prend la route du retour avant de croiser un camion à pizza, parfait pour finir cette première journée.
Lundi matin, nous visitons l'Espace Naturel Sensible des tourbières du Jolan et de la Gazelle, situées à Ségur-les-Villas. Une tourbière est une zone humide caractérisée par l'accumulation de tourbe, une matière organique issue de végétaux morts qui ne se décomposent pas totalement en raison du manque d'oxygène dans l'eau stagnante. Elles sont riches en biodiversité : insectes, oiseaux migrateurs et même des loutres. Pour préserver le site, le chemin de randonnée ne longe pas directement le lac mais s'étend aux alentours, ce qui permet de changer de décor. Nous faisons le tour du lac, puis montons un peu en altitude le long de prairies alternant troupeaux de vaches et chevaux. Puis nous redescendons dans une partie plus boisée. Au total, nous parcourons environ 6 km.
Bon à savoir avec un chien : les tourbières sont des milieux fragiles et le site accueille des oiseaux nicheurs. Glasgow est restée en laisse sur tout le parcours, ce qui est de toute façon la règle sur les Espaces Naturels Sensibles. Voir aussi les lacs et tourbières du Cézallier.
Dans l'après-midi, nous nous rendons à la Font Sainte. Le lieu offre un beau panorama sur le plateau du Limon et sur les monts du Cantal au sud. Il y a également une chapelle. Le site est réputé comme probable lieu de culte de l'eau dans les temps anciens : la source « sainte », ou miraculeuse, qui guérit et protège, est associée à la Vierge depuis la christianisation. Sur les hauteurs, vous trouverez un sentier sonore : des bancs en pierre taillée, équipés d'une sorte d'audioguide, racontent l'histoire de la région. C'est une boucle d'environ 1,5 km.
Dernier arrêt de la journée : le lac du Pêcher. Le lieu vaut la visite, et plusieurs chemins rayonnent autour du lac. Nous parcourons un bout de « l'éco-rando » de 3 km de ce site classé Espace Naturel Sensible (sites naturels labellisés par les Départements en vue de leur protection). Cependant, ne soyez pas surpris si le niveau du lac vous paraît bas. Des défauts d'étanchéité ont été détectés sur la digue en 2024, et le plan d'eau a été partiellement vidangé à partir de janvier 2025 pour permettre aux équipes d'intervenir en sécurité. Les travaux de réfection se sont déroulés au printemps 2026 ; le lac remonte donc progressivement vers son niveau normal. À l'occasion du chantier, le ponton handipêche et l'observatoire ornithologique ont été réhabilités, ce dernier permet d'observer discrètement grèbes castagneux, foulques macroules et milans royaux.
Le lac du Pêcher est une ancienne tourbière d'altitude, située à environ 1 140 mètres en bordure du plateau du Cézallier et du massif de la Pinatelle. Deux sentiers pédagogiques de 1,5 et 3 km en font le tour.
Ce mardi, direction la station du Lioran afin de monter au sommet du Plomb du Cantal, point culminant des monts du Cantal à 1 855 mètres. Pour une rando accessible en famille et avec un chien, nous choisissons de monter en téléphérique, puis de faire la descente à pied. La gare d'arrivée se situe légèrement en contrebas du sommet, d'où les dix minutes de marche restantes. Le Parc naturel régional des Volcans d'Auvergne y a installé des panneaux d'interprétation sur l'histoire du volcan cantalien, sa faune et sa flore.
Les tarifs en détail : aller simple adulte 12,40 € · aller-retour adulte 16,90 € · aller simple enfant (5-11 ans) 8,80 € · aller-retour enfant 11,90 € · gratuit pour les moins de 5 ans. Un tarif junior existe pour les 12-17 ans (10,80 € l'aller simple en été). Du 11 juillet au 23 août, le téléphérique fonctionne tous les jours de 9h30 à 18h30, dernière montée à 18h20. Départs toutes les 15 minutes selon l'affluence. Les chiens tenus en laisse sont acceptés sans supplément, et un ascenseur côté prairie rend l'accès possible aux personnes à mobilité réduite.
Une fois en haut, on trouve une table d'orientation… et beaucoup de mouches qui se collent à nous. On n'y reste pas très longtemps. On voit au loin le col de Prat de Bouc, un col routier qui offre une autre option pour atteindre le sommet.
Montée par la station : 686 m de dénivelé et 10 km aller-retour.
Montée par le col : 468 m de dénivelé et 8 km aller-retour.
La descente, quant à elle, nous prend environ 1h30 par les pistes en comprenant une pause pique-nique (Sandrine est un peu ralentie car la semelle de ses chaussures de rando s'est arrachée).
Le terrain est assez facile d'accès, même pour les enfants. On croise quelques personnes qui descendent en courant, ainsi que de nombreux VTT, qui peuvent se louer dans les différents magasins de sport du Lioran. Sur la fin, une longue tyrolienne passe au-dessus de nous. On aperçoit aussi une piste de luge d'été dans les sapins, mais Victor n'a pas vraiment envie de l'essayer. Il préfère les jeux gonflables et trampolines à l'arrivée. L'Intersport de la station est en déstockage : Sandrine en profite pour s'acheter de nouvelles chaussures, et moi un t-shirt. La station est très familiale : beaucoup de cafés, restaurants, une patinoire, un bike park, etc.
Sur le chemin du retour, on s'arrête à Murat, une petite cité médiévale de caractère, avec sa Vierge à l'Enfant sur le rocher de Bonnevie qui la surplombe. Nous faisons des courses pour la soirée, et on se prend une glace artisanale sur le marché.
Cette nuit-là, je ferai quelques photos des étoiles, la Voie lactée se levant sur le Cantal, depuis les hauteurs de Vèze. À la sortie du village, après le cimetière, il y a un banc et une croix. C'est de là que j'ai photographié la Voie lactée, en direction du sud. La Lune se levait suffisamment tard en août pour ne pas faire trop de lumière. Le Cézallier est l'un des plus beaux ciels de France métropolitaine et les communes éteignent l'éclairage public à partir de 23h. Entre minuit et 2h, j'ai eu tout le temps de profiter du ciel étoilé avec mon Nikon Z5 et un objectif Viltrox 16 mm f/1,8 (et un trépied).
M'étant couché un peu tard, le mercredi matin est tranquille : on profite de la maison. On visitera quand même la cascade de Veyrines, à Landeyrat. Elle se trouve à une quinzaine de minutes de route de Vèze, au nord d'Allanche. Contrairement à celle de dimanche, elle n'est pas en forêt mais dans une petite gorge qu'on traverse. De l'autre côté, on est vite stoppés par un patou qui surveille un troupeau. Avec Glasgow qui s'agite, on fait demi-tour.
Quand on randonne avec un chien et qu'on croise un patou, la règle est simple : ne pas fuir, ne pas crier, ne pas utiliser ses bâtons. On s'arrête, on met son chien en laisse courte et on contourne très largement le troupeau en gardant son calme. Le patou n'est pas agressif, il évalue : une fois qu'il a compris qu'on n'est pas une menace, il se désintéresse. Si le passage est bloqué, faire demi-tour reste la meilleure décision, c'est ce qu'on a fait ici.
Juste à côté de la cascade se trouve la gare de départ du Vélorail du Cézallier : comme son nom l'indique, vous pédalez sur les rails d'une ancienne voie ferrée au cœur des estives, et plusieurs parcours sont disponibles. Nous ne l'avons pas testé car on a préféré faire uniquement des activités accessibles avec notre chienne.
Dans l'après-midi, nous partons faire une randonnée à La Godivelle, où nous avions logé la dernière fois. C'est à la fois la commune la moins peuplée et la plus haute du département du Puy-de-Dôme. Sa fontaine circulaire est également la plus large du département : elle a été construite pour pouvoir abreuver 30 vaches à la fois. La particularité de la commune est d'avoir deux lacs. Nous commençons par marcher le long du lac d'En Bas, un lac-tourbière : il s'agit de la réserve naturelle des Sagnes de La Godivelle. On ne peut pas en faire le tour. Nous montons ensuite au lac d'En Haut, un lac de cratère d'origine volcanique, profond de 44 mètres. Voir aussi les cascades du Cézallier. Sur l'une des rives s'abreuve un troupeau de vaches ; de l'autre côté, je photographie deux jeunes poulains et deux juments, ils n'ont pas peur, leur curiosité les fait s'approcher de ma position.
Nous rentrons à Vèze par le col de Chanusclade, qui symbolise le passage du Puy-de-Dôme au Cantal. Il offre également un beau point de vue sur le Cézallier. Dans le hameau, des vaches sont en train de rentrer à l'étable ; elles entourent la voiture, on avance à leur rythme, elles sont assez impressionnantes.
Le jeudi est dédié à une randonnée de 8 km pour environ 300 m de dénivelé positif. Elle passe par 3 cascades (Vergnes, Prés Longs et Prapsou), le point de départ étant le village d'Albepierre-Bredons. Le sentier est agréable car en grande majorité sous les arbres, et donc à l'ombre. La plus impressionnante est la première des 3, celle de Vergnes, car on peut descendre le long de la rivière et arriver sous la cascade ; il y a aussi de la place pour que Victor profite de la rivière. C'est ici que nous pique-niquerons. Vient ensuite la plus haute, celle des Prés Longs, d'une hauteur de 7 mètres, mais pas de chemin pour s'en approcher. La dernière, celle de Prapsou, est en toute fin de balade, en bas du village. Avec un chien, c'est très agréable : nous n'avons pas eu à traverser de parties avec troupeau.
La journée du vendredi, notre dernière dans le Cantal, est plutôt calme. Direction le lac des Cascades, à Cheylade. Nous déjeunons dans le restaurant du même nom. Le lieu est très paisible : les tables situées sous les saules, en bord de lac, offrent un cadre magnifique. À la suite du repas, nous faisons le tour du lac. Il existe une randonnée un peu plus longue, de 4 km, au cœur de la vallée glaciaire de la Petite Rhue. Plus tard, nous ferons un détour à Ségur-les-Villas pour voir la chapelle Notre-Dame de Valentine et son point de vue.
Dernier jour dans le Cézallier et le Cantal. Après avoir préparé la voiture et échangé un peu avec les hôtes du gîte, nous prenons la route pour notre seconde semaine de vacances. Direction les Hautes-Alpes et le parc naturel régional du Queyras, plus précisément à Ceillac. Bien que pas si éloigné géographiquement, la route est plutôt longue : Clermont-Ferrand, puis Lyon, Grenoble, Briançon, avant d'arriver en fin de journée. Retrouvez la suite dans notre semaine de randonnée dans le Queyras.
Nous avons choisi nos activités de la semaine autour d'une contrainte simple : tout devait être faisable avec Glasgow. Voici ce qu'on en retient.
Le gîte d'abord. Un jardin entièrement clos est notre premier critère de recherche, avant même la localisation. Sur une semaine, ça change le quotidien : les sorties du matin et du soir se font sans laisse, et on peut laisser la chienne au frais quand une activité ne lui convient pas.
Les troupeaux sont partout. C'est la réalité du Cézallier : le plateau est un immense pâturage d'estive. Sur nos sept jours, nous avons croisé des vaches sur presque toutes les sorties. Glasgow en est plutôt impressionnée et ça n'a jamais posé problème en rando. Par contre, quand ce sont des chèvres, elles sont souvent gardées par un patou. Quand c'est possible on contourne largement, sinon on fait demi-tour.
Sur les Espaces Naturels Sensibles, aux tourbières du Jolan et de la Gazelle comme au lac du Pêcher, le chien reste en laisse : ce sont des zones humides fragiles avec des oiseaux nicheurs.
Le téléphérique du Plomb du Cantal accepte les chiens en laisse, sans supplément. C'est ce qui nous a permis de faire un sommet à 1 855m avec un enfant de 6 ans et une chienne d'un an et demi, en ne gardant que la descente à pied. Tarifs et horaires dans notre page sur le Plomb du Cantal.
La rando la plus tranquille de la semaine : les 3 cascades d'Albepierre-Bredons. 8 km, à l'ombre, le long de l'eau, et aucun troupeau à traverser. Si vous ne devez en retenir qu'une avec un chien, c'est celle-là (comptez quand même un peu de dénivelé).
Ce qu'on a écarté : le vélorail du Cézallier, qui part juste à côté de la cascade de Veyrines. Il nous tentait, mais nous avions décidé de ne faire que des activités accessibles avec Glasgow.
Un point positif inattendu : l'eau ne manque jamais. Entre la Sianne, les cascades, les torrents et les abreuvoirs, la question de l'hydratation ne s'est jamais posée, même sur les journées chaudes (même si on a toujours sa gourde adaptée). Retrouvez toutes nos destinations testées dans voyager avec un chien.
Une semaine, c'est le bon format pour le Cézallier. Nous avons tenu sept jours sans jamais rouler plus de 40 minutes depuis Vèze, et sans avoir l'impression d'avoir épuisé le secteur : la cascade du Saillant qu'on a manquée, le vélorail, le Puy Mary... Il reste de la matière pour un troisième séjour.
Ce qui fonctionne particulièrement bien avec un enfant de 6 ans, c'est le calibrage des distances. Les randonnées du coin tournent autour de 1,5 à 8 km avec des dénivelés modestes, souvent avec de l'eau au bout : une cascade, un lac, un torrent. Victor a marché tous les jours. Le seul vrai dénivelé de la semaine, le Plomb du Cantal, s'est fait en descente grâce au téléphérique.
Ce qu'il faut savoir avant de venir. Le Cézallier n'est pas une destination de baignade : les lacs sont des lacs de tourbière ou de cratère, souvent non baignables.
Ce qui nous a le plus marqué, c'est le calme. Sur une semaine de plein mois d'août, nous n'avons jamais eu à chercher une place de parking, ni croisé de foule, à l'exception de la station du Lioran. Et les nuits sont d'une noirceur qu'on ne trouve plus dans beaucoup d'endroits en France.
Trois ans après notre séjour à La Godivelle, on repart avec la même impression : le Cézallier est un plateau magnifique et ressourçant.
Le Cézallier est un grand plateau volcanique d'Auvergne, à cheval sur le Cantal et le Puy-de-Dôme. Il relie le massif du Sancy au nord et les monts du Cantal au sud. Nous avons logé à Vèze, dans le nord du Cantal, à la frontière entre les deux départements.
Une semaine permet de découvrir le plateau sans se presser, en restant dans un rayon de trente minutes de route. Nous avons rempli sept jours entre cascades, lacs, tourbières et une ascension au Plomb du Cantal, tout en gardant des matinées tranquilles au gîte.
Oui. Les randonnées du secteur tournent entre 1,5 et 8 km avec des dénivelés modestes, et se terminent souvent au bord de l'eau. Notre fils de 6 ans a marché chaque jour sans difficulté. Le téléphérique du Lioran permet même de faire un sommet en ne gardant que la descente.
Oui, mais le plateau est un immense pâturage d'estive : vous croiserez des troupeaux et parfois des patous, ce qui peut vous obliger à faire demi-tour. Le chien reste en laisse sur les Espaces Naturels Sensibles. La randonnée des 3 cascades d'Albepierre-Bredons est la plus tranquille de ce point de vue.
Le téléphérique du Lioran monte à proximité du sommet, avec dix minutes de marche restantes. Comptez 12,40 € l'aller adulte et 8,80 € l'aller enfant de 5 à 11 ans. Les chiens tenus en laisse sont acceptés sans supplément. Nous sommes montés en téléphérique et redescendus à pied par les pistes en 1h30.
La cascade de la Terisse, à 2,5 km au nord de Vèze le long de la Sianne, est accessible à pied ou avec un parking à 350 m. La cascade de Veyrines, à Landeyrat, se découvre dans une petite gorge. Et la randonnée d'Albepierre-Bredons enchaîne trois cascades sur 8 km, dont celle de Vergnes, sous laquelle on peut descendre.
Le Cézallier offre l'un des ciels les plus sombres de France métropolitaine, et les communes éteignent l'éclairage public à partir de 23h. Nous avons photographié la Voie lactée depuis les hauteurs de Vèze, à la sortie du village après le cimetière, où un banc et une croix marquent un point de vue dégagé vers le sud.
Le Cézallier n'est pas une destination de baignade. Le lac de la Terisse n'est pas baignable, et le lac du Pêcher est un Espace Naturel Sensible dont le niveau remonte après des travaux sur la digue. Les enfants trouveront plutôt leur compte dans les rivières et au pied des cascades.
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